合同上签字没按手印，在一般情况下是有效的。以下是对这一问题的详细分析：

法律依据与合同生效要件

根据《中华人民共和国民法典》第四百九十条的规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同即成立。这一条款明确指出了签名、盖章和按指印在合同成立上具有同等的效力。法律并未强制要求合同必须按手印才有效，签字或盖章同样能够证明当事人的真实意思，并使合同具备法律效力。

除了签署方式（签字、盖章或按手印）外，合同的生效还需满足以下关键条件：

1. 合同当事人具有相应的民事行为能力：这要求当事人能够理解自己的行为，并预见其法律后果，能够独立地实施民事法律行为。
2. 意思表示真实：当事人在订立合同时的内心意愿必须与其外在表示一致。如果存在欺诈、胁迫、重大误解等导致意思表示不真实的情形，合同的有效性可能会受到影响。
3. 不违反法律法规的强制性规定，不违背公序良俗：合同的内容和目的必须合法，不能违反法律、行政法规的强制性要求，也不能损害社会公共利益和良好的社会风尚。

签字未按手印的合同效力

在一般情况下，合同签字后即使没有按手印，只要满足上述所有生效要件，该合同仍然是有效的。签字本身已经足够表明当事人的意愿和承诺，按手印并非合同的必要生效条件。

特殊情形下的合同效力

然而，也存在一些特殊情形需要注意：

1. 合同中有特别约定：如果合同中明确约定了“签字并按手印后生效”的条件，那么在没有按手印的情况下，该合同可能因未满足约定的生效条件而不生效。这是因为双方当事人已经通过合同条款对合同的生效条件进行了特别约定。
2. 涉及大额交易或重要权益转让：虽然签字或盖章已经足够证明合同的有效性，但在某些特殊情况下，如涉及大额交易、重要权益转让等，为了更加确保合同的真实性和有效性，当事人可能会选择加按手印作为一种额外的身份验证方式。但这并非法律规定的必要条件，而是当事人自愿采取的一种额外保障措施。

实际应用中的建议

1. 仔细审查合同条款：在签订合同时，应仔细审查合同条款，确保合同内容合法、真实，并明确约定了双方的权益和义务。
2. 选择适当的签署方式：根据合同的重要性和复杂性，选择适当的签署方式。如果合同内容复杂或涉及重要权益，可以考虑加按手印以增加合同的真实性和有效性。
3. 保留相关证据：在签订合同后，应妥善保管合同原件及相关证据，以备不时之需。

总之，合同上签字没按手印在一般情况下是有效的。但为了确保合同的严谨性和有效性，建议当事人在签订合同时仔细审查合同条款，并选择适当的签署方式。如果你对某个具体的合同有疑问或需要更详细的法律建议，可以直接向我咨询。