老年人自书遗嘱要生效，需要满足以下几个关键条件：

一、遗嘱人需具备完全民事行为能力

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，无民事行为能力人或者限制民事行为能力人所立的遗嘱是无效的。因此，老年人在立自书遗嘱时，必须确保自己头脑清醒，具备完全行为能力。为了证明这一点，可以在遗嘱中明确写明“本人神志清醒，现自愿签署本遗嘱”，或者在进行遗嘱订立前，到专业的鉴定机构进行鉴定，以证明自己具备完全民事行为能力。

二、遗嘱内容需亲笔书写并签名

自书遗嘱的全部内容必须由遗嘱人亲笔书写，不能由他人代笔，也不能用电脑打印，只能用笔书写。书写完毕后，遗嘱人需要在遗嘱末尾亲笔签上自己的姓名，以确认遗嘱的真实性和自愿性。如果遗嘱末尾没有签名，或者只是加盖名章或捺手印，而没有亲笔签名，这样的遗嘱是无效的。

三、遗嘱需注明年、月、日

自书遗嘱必须注明年、月、日，这是确定遗嘱订立时间的重要依据。如果遗嘱末尾没有注明年、月、日，或者只是在遗嘱内容中模糊地提及时间，这样的遗嘱也是无效的。年、月、日三个要素缺一不可，必须清晰明确。

四、遗嘱内容需合法且真实

遗嘱内容必须符合法律法规的规定，不能违反公序良俗。同时，遗嘱必须是遗嘱人的真实意思表示，不能受到欺诈、胁迫等不正当因素的影响。如果遗嘱内容存在违法或虚假的情况，或者遗嘱人是在受到欺诈、胁迫的情况下订立的遗嘱，那么这样的遗嘱也是无效的。

五、避免涂改和增删

自书遗嘱应尽量避免大面积的涂改与增删。如果确实需要涂改或增删，遗嘱人应在涂改、增删的地方进行签名确认，并注明年、月、日，以证明这些修改是遗嘱人本人所为，且是在清醒状态下进行的。

六、妥善保管遗嘱

遗嘱订立后，遗嘱人应妥善保管遗嘱，避免遗嘱被损毁或遗失。同时，也可以考虑将遗嘱的副本或复印件交给信任的人保管，以确保在遗嘱人去世后，遗嘱能够顺利执行。

概括起来，老年人自书遗嘱要生效，必须确保遗嘱人具备完全民事行为能力、遗嘱内容亲笔书写并签名、注明年月日、内容合法真实、避免涂改增删，并妥善保管遗嘱。如果遗嘱人担心自己立遗嘱时的神志清醒程度受到质疑，可以在立遗嘱前进行专业鉴定，以证明自己的行为能力。