小车超载4人确实属于严重的交通违规行为，其处罚情况会根据车辆类型以及具体的交通法规来确定。以下是对这一问题的详细解答：
一、私家车超载处罚
法律规定：
- 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条，机动车驾驶人违反道路交通安全法律、法规关于道路通行规定的，会面临警告或者二十元以上二百元以下的罚款。若本法另有规定，则依照规定处罚。
- 依据《道路交通安全违法行为记分管理办法》，驾驶营运客车以外的其他载客汽车载人超过核定人数的，会一次记3分。若超载人数超过核定载客数的一个单位（如小车超载4人，且该车核定载客数较少，使得超载比例显著），则处罚会更为严厉。
具体处罚：
- 对于私家车超载4人的情况，通常会被扣除6分，并处以200元的罚款。这是因为超载人数已经明显超过了核定载客数的一个单位，构成了较严重的违规行为。
二、营运车辆超载处罚
法律规定：
- 对于公路客运车辆，若载客超过额定乘员，将处二百元以上五百元以下罚款；若超过额定乘员百分之二十或者违反规定载货，则处五百元以上二千元以下罚款。
- 根据《道路交通安全违法行为记分管理办法》，驾驶营运客车超过核定人数20%以上的，一次记12分；驾驶营运客车超过核定人数未达20%的，或者驾驶其它载客汽车载人超过核定人数20%以上的，一次记6分。
具体处罚：
- 若营运车辆超载4人且超过核定人数的20%，驾驶员将面临一次记12分的处罚，并需接受相应罚款。
- 若超载人数未达到20%，但已构成违规，驾驶员将被记6分，并需支付罚款，具体金额根据超载程度及违法情节确定。
三、其他重要注意事项
超载标准：
- 在法规层面上，超载是以人数为衡量标准，无论乘客的年纪、体重或身高如何，只要占用了座位，即视为超载。
累积记分制度：
- 公安机关交通管理部门对机动车驾驶人实行累积记分制度。累积记分达到规定分值的机动车驾驶人，将被扣留机动车驾驶证，并需接受道路交通安全法律、法规教育及重新考试。
法律责任：
- 若因超载导致发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，还可能构成交通肇事罪，会被依法追究刑事责任。
四、超载行为的危害
- 增加事故风险：超载会使车辆的制动性能下降，增加刹车距离，从而增加发生追尾、侧翻等事故的风险。
- 影响操控性：超载还会影响车辆的转向性能和稳定性，使驾驶员在紧急情况下难以控制车辆。
- 加重伤亡后果：一旦发生事故，超载的乘客由于没有安全带的保护，更容易受到伤害，且伤亡程度往往更重。
结论：小车超载4人属于严重的交通违规行为。对于私家车而言，通常将被扣除6分并罚款200元；对于营运车辆，则可能面临更严厉的处罚，包括记分和罚款。因此，我强烈建议广大驾驶员严格遵守交通法规，确保行车安全，避免超载行为的发生。