私自拍照本身并不一定违法，但若拍摄行为侵犯了他人的肖像权、隐私权或名誉权，或者违反了《治安管理处罚法》的相关规定，则可能构成违法行为。以下是对此问题的详细分析：
一、一般情况不违法
在公共场合，如旅游景点、街头等，人们通常处于被公开观察的状态。在此类场合下，私自给他人拍照，且未将照片用于非法用途，一般不被视为违法行为。例如，游客间的相互拍照或记者进行的新闻素材拍摄，均属于合理记录行为。
二、可能违法的情况及法律依据
侵犯肖像权
- 法律规定：根据《中华人民共和国民法典》第一千零一十九条，任何组织或个人不得未经肖像权人同意，以丑化、污损、伪造等方式侵害他人肖像权，也不得擅自制作、使用、公开他人的肖像。
- 实例说明：若私自拍摄他人照片，并将其用于商业广告、宣传海报等，或进行丑化、恶搞并公开传播，即构成对肖像权的侵犯。
侵犯隐私权
- 法律规定：依据《中华人民共和国民法典》第一千零三十二条，自然人享有隐私权，任何组织或个人不得以刺探、侵扰、泄露、公开等方式侵害他人隐私权。
- 实例说明：在私人空间（如卧室、卫生间）或拍摄具有隐私性质的活动（如换衣、私人会谈）并私自拍照，即使未公开照片，也构成对隐私权的侵犯。
侵犯名誉权
- 法律规定：按照《中华人民共和国民法典》第一千零二十四条，民事主体享有名誉权，任何组织或个人不得以侮辱、诽谤等方式侵害他人名誉权。
- 实例说明：若私自拍摄照片，并配以侮辱、诽谤性文字进行传播，导致他人社会评价降低，即构成对名誉权的侵犯。
违反《治安管理处罚法》
- 法律规定：根据相关条款，偷窥、偷拍等行为可能受到治安管理处罚。
- 实例说明：若私自拍照行为涉及偷窥、偷拍等不正当手段，或造成恶劣影响，可能面临治安管理处罚，如罚款、拘留等。
三、总结与建议
在拍照前，请务必考虑拍摄行为是否可能侵犯他人的合法权益。尊重他人的隐私、肖像和名誉权是每位公民应尽的义务。若需拍摄他人照片，最好事先获得对方的明确同意，并确保拍摄内容和使用目的合法合规。避免将照片用于非法用途或进行不当传播，以免触犯法律。
若您在拍照过程中遇到任何法律问题，或担心自己的拍摄行为可能侵犯他人权益，欢迎直接向我咨询。我将根据您的具体情况，提供专业的法律建议和帮助。