草原开荒种地一般是不合法的，除非在特定条件下并经过严格的审批程序。以下是对此问题的详细分析：
一、法律依据与处罚规定
《中华人民共和国草原法》的明确规定：
- 该法明确禁止擅自开垦草原。对于违反规定的行为，将依法给予处罚，包括责令停止违法行为、限期恢复植被、罚款、没收非法财物和违法所得等。若构成犯罪，还将依法追究刑事责任。
- 例如，非法开垦草原，尚不够刑事处罚的，由县级以上人民政府草原行政主管部门责令停止违法行为，限期恢复植被，并可以处违法所得一倍以上五倍以下的罚款；没有违法所得的，可以处五万元以下的罚款；给草原所有者或者使用者造成损失的，依法承担赔偿责任。
地方性法规的补充规定：
- 各地根据实际情况，可能制定了更为具体的地方性法规来补充和完善草原保护的法律体系。这些法规同样对非法开垦草原的行为进行了严格的禁止和处罚。
二、生态影响分析
草原生态系统的脆弱性：
- 草原是一个独特的生态系统，具有保持水土、防风固沙、涵养水源、维护生物多样性等重要生态功能。开垦草原会破坏草原植被，导致土壤侵蚀加剧、土地沙化、生物栖息地减少、生物多样性受损等一系列生态问题。
- 例如，某些鸟类依赖特定的草原植物进行筑巢和觅食，一旦植被被破坏，它们的生存将面临严重威胁。
长期生态后果：
- 开垦后的草原很难在短时间内恢复，大量被撂荒的土地会造成土壤沙化，进一步加剧生态环境的恶化。
- 开垦行为不仅减少草原面积，还可能引发连锁反应，导致其他草原的超载过牧和退化，对生态环境和草原畜牧业发展产生不利影响。
三、特殊情况下的合法性探讨
科学论证与严格审批：
- 在某些特定情况下，如果经过科学论证和严格的审批程序，并且确保不破坏生态环境和整体生态平衡，可能会有合理的土地利用调整。但这种情况极为谨慎，必须受到严格监管，并确保所有措施都符合法律法规的要求。
- 例如，开发未确定使用权的国有荒山、荒地、荒滩用于农业生产，需经过科学论证和评估，确保在土地利用总体规划划定的可开垦区域内，并经县级以上人民政府依法批准。同时，严禁毁坏森林、草原开垦耕地，以保护生态环境。
归村集体的荒地开垦：
- 对于归村集体的荒地，如“四荒地”（荒山、荒沟、荒丘、荒滩），国家鼓励合理开发。但开垦前需与村集体协商，并遵守相关法律法规，防止水土流失，保护生态环境。开垦后仍不能用于非农业用途，如建房等。
四、法律建议与风险提示
严格遵守法律法规：
- 任何单位或个人在未经批准的情况下，不得擅自开垦草原。对于确需改变草原用途的情况，必须严格按照法律法规进行审批，并采取必要的生态保护措施。
加强生态保护意识：
- 草原是重要的自然资源，其保护和合理利用至关重要。社会各界应加强对草原生态保护的宣传和教育，提高公众的生态保护意识，共同守护我们的绿色家园。
风险提示：
- 非法开垦草原将面临法律责任，并可能对生态环境造成严重后果。一旦被发现，将受到严厉的处罚，包括罚款、没收非法财物和违法所得、责令停止违法行为并限期恢复植被等。若构成犯罪，还将依法追究刑事责任。
综上所述，草原开荒种地一般是不合法的，除非在特定条件下并经过严格的审批程序。为了保护草原生态环境和确保农业的可持续发展，建议严格遵守相关法律法规，加强生态保护意识，共同守护我们的绿色家园。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。