结论前置：关于以前退耕还林地是否还可以开垦的问题，原则上退耕还林地是不允许再次开垦为耕地的，但在特定情况下，经过严格审批和科学评估，可能存在例外。
详细分析
原则上禁止开垦
- 法律依据：根据《退耕还林条例》的规定，已经退耕还林的土地受法律保护，禁止林粮间作和破坏原有林草植被，也不允许擅自将退耕还林地复垦为耕地。这是为了保护和改善生态环境，防止水土流失和土地退化。
- 生态意义：退耕还林是国家为了维护生态平衡、减少水土流失、改善气候而实施的重要政策。随意将退耕还林地恢复为耕地，会破坏生态环境建设成果，违背退耕还林的初衷。
- 法律责任：若擅自复耕或从事破坏地表植被的活动，将依法追究刑事责任或行政处罚。例如，《退耕还林条例》第六十二条明确规定，退耕还林者擅自复耕，或者林粮间作、在退耕还林项目实施范围内从事滥采、乱挖等破坏地表植被的活动的，依照刑法关于非法占用农用地罪、滥伐林木罪或者其他罪的规定，依法追究刑事责任；尚不够刑事处罚的，由县级以上人民政府林业、农业、水利行政主管部门依照森林法、草原法、水土保持法的规定处罚。
特殊情况下的可能性
- 规划调整：在国家重大工程建设、土地利用总体规划调整等特殊情况下，若需要将退耕还林地恢复为耕地，必须经过严格的审批程序。这包括由县级以上人民政府林业、国土资源等有关部门进行审核，进行科学评估和论证，确保恢复耕地不会对生态环境造成重大不利影响。同时，要按照规定进行补偿和采取生态修复等措施，以确保生态环境的持续改善。
- 不适宜造林的情况：若在退耕还林过程中发现某些土地确实不适合造林，如存在严重的地质问题或土壤条件极差，经过科学评估和相关部门批准，也可按规定程序调整用途，恢复为耕地。但这种情况非常特殊，且需要严格的审批和评估程序。
法律建议
- 遵守法律法规：无论何种情况，都必须严格遵守国家关于退耕还林的各项规定，不得擅自改变土地用途或破坏地表植被。
- 了解政策规定：在考虑是否开垦退耕还林地之前，建议充分了解当地的相关政策和规定，确保自己的行为符合法律法规要求。
- 咨询相关部门：如有特殊需求或疑问，建议咨询当地林业、国土资源等部门，以获取更准确和权威的信息。
可能的法律后果
- 刑事责任：若擅自复耕或从事破坏地表植被的活动，情节严重的，可能构成非法占用农用地罪或滥伐林木罪等刑事犯罪，将面临刑事处罚。
- 行政处罚：即使情节较轻，不构成刑事犯罪，也可能面临行政处罚，如罚款、责令恢复原状等。
总结：以前退耕还林地原则上是不允许再次开垦为耕地的，这是为了保护生态环境和防止土地退化。但在特殊情况下，如国家重大工程建设或土地不适宜造林等，经过严格审批和科学评估，可能存在例外。因此，在考虑是否开垦退耕还林地时，务必谨慎行事，并咨询相关部门或专业人士的意见。如有任何法律疑问或需求，可以直接向我咨询。