起诉房东不退押金的流程可以按照以下步骤进行，我会尽量用清晰易懂的方式为你说明：

1. 收集证据
   首先，你需要收集与押金相关的所有证据，包括但不限于：
   

• 租赁合同（明确约定押金金额、退还条件及期限的条款）
  
• 押金收据或转账记录（证明你已实际支付押金）
  
• 房屋交接时的验收单或沟通记录（如微信、短信、邮件等，证明房屋无损坏或已修复）
  
• 房东拒绝退还押金的书面或录音证据（如微信聊天记录、通话录音等）
  

关键点：证据需能证明你已履行合同义务（如按时交租、房屋无损坏），且房东无正当理由拒退押金。

1. 尝试协商或投诉
   在起诉前，建议先通过书面形式（如律师函或正式通知）要求房东退还押金，并保留送达证据（如邮寄回执、微信送达截图）。若房东仍拒绝，可向当地居委会、房管部门或12345市民热线投诉，部分地区对租房纠纷有调解机制。
   

提示：协商和投诉虽非必经程序，但能降低诉讼成本，且部分法院可能要求先调解。

1. 撰写起诉状并立案
   若协商无果，需向房屋所在地法院提起民事诉讼。起诉状需包含：
   

• 原告（你）和被告（房东）的基本信息（姓名、身份证号、联系方式等）
  
• 诉讼请求（如要求退还押金XX元及利息）
  
• 事实与理由（简述租赁关系、押金支付、房东拒退等事实，并引用合同条款或法律规定）
  
• 证据清单（列明证据名称、来源及证明内容）
  

注意：起诉状需一式两份，并附证据复印件（法院留存一份，自己留一份备查）。

1. 参加庭审并等待判决
   法院立案后，会安排开庭时间。庭审中，你需陈述事实、出示证据，并回应房东的答辩。若房东无正当理由拒不到庭，法院可缺席判决。判决后，若房东未上诉且未履行，你可申请强制执行（如冻结银行账户、查封财产等）。
   

时间成本：简易程序通常3个月内审结，普通程序6个月内审结，具体以法院安排为准。

1. 法律依据
   根据《民法典》第七百三十三条：租赁期限届满，承租人应当返还租赁物。返还的租赁物应当符合按照约定或者根据租赁物的性质使用后的状态。若房东无正当理由扣留押金，属于违约行为，你可要求其返还并赔偿损失（如利息）。
   

建议：若押金金额较小（如低于1万元），可考虑向法院申请“小额诉讼程序”，一审终审，效率更高。

总结：起诉流程为“收集证据→协商/投诉→起诉立案→庭审判决→执行”，关键在于证据充分和程序合规。若有具体问题（如证据不足、合同条款模糊等），可进一步向我咨询，我会结合你的情况详细分析。