当被担保人不还款时，作为担保人，你可以采取以下措施来妥善应对，并确保自身合法权益得到保护：
明确担保责任与类型
- 首先，你需要仔细查阅担保合同，明确自己在合同中的责任范围及类型。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，担保责任主要分为一般保证和连带责任保证两种。
- 一般保证：在这种情况下，债权人需先通过诉讼或仲裁并强制执行被担保人的财产后，仍不能清偿债务时，方可要求你承担责任。若未经此程序，你有权拒绝还款要求。
- 连带责任保证：一旦债务到期，被担保人不还款，债权人可直接要求你承担还款责任。此时，你面临更直接的责任，需要做好相应的准备。
积极与债权人沟通协商
- 说明情况与协商还款计划：你应向债权人坦诚说明被担保人的经济状况及不还款的原因，争取债权人的理解，并尝试协商新的还款计划，如宽限期、分期偿还等。
- 共同寻找被担保人：若债权人也无法联系到被担保人，你应与债权人合作，通过合法途径寻找被担保人，以推动问题的解决。
- 协商解除或修改担保协议：在特定情况下，你可与债权人协商解除或修改担保协议，以减轻自身责任。但这通常需要双方达成一致，并可能涉及费用或其他条件。
督促被担保人还款
- 你应主动与被担保人联系，告知其不还款的严重后果，包括个人信用受损、法律责任等，并督促其尽快履行还款义务。
- 同时，你可在能力范围内提供协助，如帮助被担保人制定还款计划、寻找资金来源等，以促使其尽快还款。
行使追偿权与注意法律后果
- 行使追偿权：若你已代被担保人偿还债务，根据《中华人民共和国民法典》第七百条的规定，你有权在其承担担保责任的范围内向被担保人追偿。此时，你应及时收集还款凭证、担保合同等证据，通过协商或诉讼等方式追讨代偿款项。
- 注意法律后果：你应意识到长期不还款可能带来的法律后果，如贷款罚息、银行催收、个人征信受损甚至被起诉等风险。因此，你应尽快采取措施解决问题，避免不必要的法律纠纷和经济损失。
关注担保期限与防范风险
- 关注担保期限：根据《中华人民共和国民法典》第六百九十二条的规定，保证期间是确定保证人承担保证责任的期间。你应了解自己的担保期限，并在此期间内积极与债权人沟通协商。若债权人在保证期间内未要求你承担保证责任，则你可能免除保证责任。
- 防范再次风险：在追偿过程中，你应注意诉讼时效问题（一般为三年），并关注被担保人的财产状况，防止其转移财产逃避债务。如发现财产线索，你可及时采取财产保全等措施以保障追偿权实现。
示例说明：
假设你为朋友A的贷款提供了连带责任保证。现在A因资金问题无法按时还款，银行直接找到了你要求还款。此时，你应首先查看担保合同，确认自己的责任类型和范围。然后，你可以与银行沟通，说明A的情况，并尝试协商延期还款或分期还款的计划。同时，你也应积极与A联系，督促其尽快还款，并告知其不还款的严重后果。若你最终代A偿还了债务，你应保留好还款凭证等证据，以便在必要时向A追偿。
总之，作为担保人，在被担保人不还款时，你应明确自己的担保责任与类型，积极与债权人沟通协商，督促被担保人还款，并在必要时行使追偿权。同时，你应关注担保期限与防范风险，以确保自身合法权益得到妥善保护。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。