面对亲戚借了东西不还的情况，你可以优先考虑通过沟通协商和平解决；若协商无果，则应保留好相关证据，并依法采取法律手段来维护自身权益。以下是从多个角度为你提供的详细分析和建议：
一、沟通协商
直接沟通：
- 首先，尝试与亲戚进行面对面的平和沟通，了解他们不归还物品的具体原因。例如，你可以说：“我记得我之前借给你XX（物品名称），你现在方便还给我吗？或者我们商量一下什么时候能还？”这样的沟通方式既表达了你的需求，又给了对方解释和回应的机会。
- 在沟通过程中，保持冷静和理性，避免情绪化行为影响亲情关系和问题解决。
书面催告：
- 如果直接沟通效果不佳，你可以通过短信、微信或正式书信的方式，明确提及借款（或借用）事实、物品名称及约定的归还时间，表达希望尽快归还的诉求。这样的书面催告可以作为后续可能的证据，证明你已经尝试过和平解决。
二、保留证据
借用凭证：
- 如果有借条、借用协议或聊天记录等证明借用关系的文件，务必妥善保存。这些文件将作为你主张权益的重要依据。
- 如果没有书面凭证，尽量回忆并记录借用时的具体情况，如时间、地点、在场人员等，以便在需要时提供证明。
物品价值证明：
- 如果借用的物品具有较高的价值，如珠宝、艺术品等，建议保留购买发票、鉴定证书等证明物品价值的文件。这些文件将有助于你在后续的法律程序中主张更高的赔偿。
三、第三方调解
家族长辈调解：
- 当直接沟通无果时，可以请双方都敬重的家族长辈出面调解。长辈在家族中的威望和影响力往往能有效促成双方达成归还共识。
人民调解委员会调解：
- 若家族内部调解失败，你可以向所在地的人民调解委员会申请专业调解。调解成功后，会制作具有法律约束力的调解协议书。如果亲戚不履行协议，你可以向法院申请司法确认，进而通过法院强制执行。
四、法律途径
发送催款（或催还）律师函：
- 在正式诉诸法律之前，你可以考虑委托我发送催款（或催还）律师函。律师函以其专业性和法律威慑力，敦促亲戚尽快归还物品，并明确不归还可能面临的法律后果。
提起诉讼：
- 如果上述方法均无效，你可以向有管辖权的法院提起诉讼。在诉讼过程中，你需要提供充分的证据支持自己的主张，如借用凭证、物品价值证明、沟通记录等。法院将依据事实和法律进行判决，如果胜诉，你可以申请强制执行亲戚的财产或要求其归还物品。
五、特别提醒
- 保持冷静和理性：在整个过程中，保持冷静和理性至关重要。避免情绪化行为影响亲情关系和问题解决。
- 尽早采取行动：不要拖延问题，尽早采取行动有助于防止问题复杂化或证据丢失。
- 注重证据收集：无论是沟通协商还是法律途径，都需要充分的证据支持。因此，务必注重证据的收集和保存。
示例：
假设你借给亲戚一辆价值较高的自行车，但亲戚一直未归还。你可以首先尝试与亲戚沟通，了解不归还的原因，并协商归还时间。如果沟通无果，你可以保存购买自行车的发票、借用时的聊天记录等证据，并考虑向人民调解委员会申请调解或委托我发送律师函。如果这些方法仍然无效，你可以向法院提起诉讼，要求亲戚归还自行车或赔偿相应损失。
希望这些建议能对你有所帮助。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。