遇到二手房东押金不退的情况，报警在特定情形下是有一定作用的，但并非所有情况都适用，且报警通常不是解决此类问题的首选方案。以下是对此问题的详细分析：
报警的适用性
涉嫌违法犯罪行为：
- 如果二手房东不退押金的行为涉嫌诈骗、敲诈勒索等违法犯罪行为，例如以非法占有为目的，通过虚构事实或隐瞒真相的方法骗取租客押金，那么报警是有效的。警方会依法进行调查处理，以维护租客的合法权益。
存在治安隐患或冲突：
- 在某些情况下，虽然不退押金属于民事纠纷，但如果双方因此发生激烈冲突或存在其他治安隐患，报警后警方可能会介入进行调解，以平息争端并保障双方的人身安全。
报警的局限性
民事纠纷不直接处理：
- 如果二手房东不退押金仅构成民事违约，并未涉及违法犯罪行为，警方通常不会直接介入处理。因为这类问题更适合通过协商、向相关部门投诉或提起民事诉讼等方式解决。警方的职责主要是维护社会治安，对于纯粹的民事纠纷，他们通常会建议当事人通过法律途径解决。
证据要求：
- 报警时，需要提供充分的证据证明二手房东存在违法行为。如果缺乏证据，警方可能无法立案或进行有效调查。因此，在报警前，租客应尽可能收集并保留好相关证据，如租赁合同、押金收据、沟通记录等。
其他解决途径
友好协商：
- 首先尝试与二手房东进行友好协商，明确指出其不退押金违反了双方约定或相关法律规定，要求其退还押金。这是最直接且成本最低的解决方式。在协商过程中，租客应保持冷静和理性，避免情绪化导致冲突升级。
向相关部门投诉：
- 如果协商无果，租客可以向当地的住房租赁管理部门、消费者协会等相关部门投诉。这些部门具备专业的调解和监管职能，能够有效推动问题解决。在投诉时，租客应提供详细的证据和情况说明，以便相关部门能够准确了解问题并作出相应处理。
提起民事诉讼：
- 如果上述方法均无效，且押金金额较大或二手房东的行为性质恶劣，租客可以考虑向法院提起民事诉讼。在诉讼过程中，租客需要提供充分的证据证明二手房东存在违约行为，并要求其承担违约责任，包括退还押金和赔偿损失等。提起诉讼前，租客应咨询专业律师以了解诉讼流程和注意事项，并准备好相关证据材料。
注意事项
- 保留证据：在整个过程中，租客应妥善保留租赁合同、押金收据、沟通记录等相关证据。这些证据是支持租客诉求的关键，也是后续维权过程中不可或缺的材料。
- 了解法律：租客应了解相关法律法规和合同条款，确保自己的诉求合法合理。在处理此类纠纷时，法律知识的运用至关重要，它能够帮助租客更好地维护自己的权益。
- 及时行动：如果二手房东拒绝退还押金，租客应及时采取行动，避免拖延导致证据丢失或诉讼时效过期。及时行动是成功维权的重要保障。
综上所述，面对二手房东押金不退的问题，租客应冷静应对并综合考虑多种解决途径。报警虽可作为紧急情况下的应对措施，但更长久和有效的解决方案是通过协商、投诉或提起民事诉讼等法律手段来维护自身权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。