结论：办理退休手续一般不需要提供劳动合同，但需准备包括身份证明、个人档案、养老保险缴费凭证等在内的相关材料。不过，在特定情况下，劳动合同可能作为辅助材料使用。

一、办理退休手续的主要材料

1. 身份证明：

   • 必须提供本人身份证原件及复印件，这是确认个人身份信息的基础材料，特别是姓名、性别、出生日期等，这些信息直接关系到退休年龄的认定。

2. 个人档案：

   • 个人档案是办理退休手续时极其关键的材料，它详细记录了劳动者的工作经历、入职时间、工种、工资待遇及奖惩情况等。档案中的招工登记表、转正定级表等能准确反映劳动者的工作起始时间和工作历程，对确定退休时间具有决定性作用。

3. 养老保险缴费凭证：

   • 这是证明参保人累计缴纳养老保险情况的重要材料，包括缴费年限和金额。确保达到最低缴费年限（一般为15年）是退休的重要条件之一。

4. 其他材料：

   • 根据当地社保局或人力资源和社会保障局的具体要求，可能还需要提交退休申请书、户口本复印件、近期一寸免冠照片、养老保险手册及历年缴费收据等其他相关材料。

二、特殊情况下劳动合同的作用

尽管劳动合同不是办理退休的必需材料，但在以下特殊情况下可能会起到辅助作用：

1. 工作经历存疑：

   • 如果个人档案记录不完整，对工作起始时间、工作单位等信息存在疑问，劳动合同可以作为补充材料，帮助核实劳动者的工作经历和工作年限。

2. 认定特殊工种：

   • 对于从事特殊工种的劳动者，劳动合同中关于工作岗位、工作内容的记载，有助于证明其是否符合特殊工种提前退休的条件。特殊工种有严格的认定标准和工作年限要求。

三、没有劳动合同时的替代材料

如果申请人没有劳动合同，但能够提供其他证明劳动关系的材料，同样可以办理退休手续。这些替代材料包括：

1. 社保缴费记录：

   • 是证明劳动关系和工作年限的重要依据。即使没有劳动合同，只要单位一直为职工缴纳社保，就可以凭借社保缴费记录办理退休。

2. 工资发放记录、工作证、考勤记录等：

   • 这些材料同样可以证明职工的工作情况和工作年限，用于办理退休手续。

3. 个人档案中的其他记录：

   • 如招工表、转正定级表等，也能在一定程度上证明劳动关系和工作年限。

四、办理退休的流程

1. 准备材料：

   • 根据当地社保局或人力资源和社会保障局的要求，准备齐全所有退休所需材料。

2. 提交申请：

   • 在达到法定退休年龄前的一个月（或根据当地规定的时间），将准备好的材料提交给社保局或相关办理机构。

3. 审核审批：

   • 社保局或人力资源和社会保障局会对提交的材料进行严格审核，确认是否符合退休条件。审核通过后，会进行退休审批手续。

4. 领取养老金：

   • 审批完成后，申请人可以开始领取养老金，通常通过银行代发的方式发放到指定账户。

五、其他注意事项

• 如果申请人所在单位已经倒闭或不存在，可以向居委会等相关机构申请盖章，以证明工作经历和身份。
• 在准备退休手续前，建议提前咨询当地的人社局或相关部门，了解具体的退休政策和办理流程，确保退休手续的顺利进行。

总结与建议：办理退休手续虽不需要劳动合同，但必须确保提交的所有材料真实有效。在没有劳动合同的情况下，职工仍可通过其他材料和途径来证明劳动关系和工作年限，以顺利办理退休并享受相应的养老保险待遇。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。