因给朋友担保被起诉，你应当冷静应对，并采取一系列措施来维护自己的合法权益。以下是一些具体的建议：

1. 明确担保责任及合同内容：

   • 首先，你需要仔细审查你与债权人签订的担保合同，确定自己承担的是一般保证责任还是连带责任保证。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，若合同未约定或约定不明确，则默认为一般保证。一般保证人在主合同纠纷未经审判或仲裁，且债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，有权拒绝承担责任。
   • 同时，确认担保范围、担保期限等关键条款。特别注意担保期限是否已过，这可能是减轻或免除你担保责任的关键。例如，如果担保期限已过，而债权人未在此期间内主张权利，那么你可能无需再承担担保责任。

2. 积极收集并整理证据：

   • 收集债务人的资产证明、银行流水等，以证明其还款能力或已部分还款。这些证据有助于你在诉讼中主张减轻或免除担保责任。
   • 若存在债权人与债务人恶意串通欺骗你的情况，务必保留相关证据，如聊天记录、通话录音等。这些证据可以证明你并非自愿承担担保责任，或者担保合同存在瑕疵。
   • 整理担保合同、借款人还款记录等与担保事项直接相关的证据，以备在诉讼中使用。

3. 配合法律程序并准备答辩：

   • 按照法院送达的起诉状和传票要求，准时参加诉讼活动。缺席判决可能会对你产生不利后果，因此务必重视庭审。
   • 在法定期限内提出答辩状，详细阐述你的担保情况、责任承担等观点，并提供相关证据支持。答辩状是你向法院表达自己立场和主张的重要文件，务必认真撰写。
   • 在庭审中，如实陈述事实，合理进行答辩和质证。对对方提供的证据进行仔细分析，指出其存在的问题或与案件的无关性。

4. 尝试与债权人和解：

   • 在诉讼过程中，你可以主动与债权人沟通，尝试达成和解协议。例如，协商调整还款计划，分期偿还债务，或者减轻你的担保责任等。和解可以节省诉讼时间和成本，同时也有助于维护你与债权人之间的关系。
   • 若和解成功，务必将和解内容以书面形式记录下来，并由双方签字确认，提交给法院备案。这样可以确保和解协议的法律效力，避免后续产生纠纷。

5. 履行判决义务并追偿：

   • 若法院判决你需承担担保责任，你应按照判决内容及时履行义务。拒不履行可能面临强制执行和个人信用受损等后果。因此，务必认真对待判决结果，及时履行义务。
   • 在承担担保责任后，根据法律规定，你有权向债务人进行追偿。你可以通过协商或提起诉讼的方式要求债务人偿还你代为偿还的债务及相关费用。追偿是维护你合法权益的重要手段，务必及时行使。

6. 注意保护自身权益：

   • 在整个过程中，你应时刻关注并保护自己的合法权益。如发现债权人有不当行为或违法行为，应及时向法院反映或寻求法律援助。例如，如果债权人存在暴力催收、恶意诽谤等行为，你可以向公安机关报案或向法院提起诉讼。

最后，我想强调的是，面对担保纠纷时，保持冷静和理性至关重要。通过明确担保责任、积极应诉、收集证据、尝试和解以及履行判决义务等步骤，你可以更好地维护自己的合法权益。同时，也提醒你在未来的经济活动中应更加谨慎地选择担保对象和担保方式，以避免类似风险的再次发生。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。