结论：租房给了定金但没签合同，定金能否退还取决于具体原因和双方的实际履行情况。以下是详细分析：
一、定金退还的基本原则
因租客原因导致未能签订合同：
- 根据《民法典》第五百八十七条，如果给付定金的一方（租客）不履行债务或履行债务不符合约定，导致合同目的无法实现，则无权请求返还定金。例如，租客交付定金后决定不租该房屋，定金一般不予退还。
因房东原因导致未能签订合同：
- 同样依据《民法典》第五百八十七条，如果收受定金的一方（房东）不履行债务或履行债务不符合约定，导致合同目的无法实现，应当双倍返还定金。例如，房东收取定金后将房屋租给其他人，应双倍返还定金给租客。
因不可归责于双方的原因导致未能签订合同：
- 如果合同无法签订是由于一些不可归责于双方的客观原因，如政府政策变化导致房屋禁止出租等，定金应当返还给租客。
二、特殊情况下的定金处理
- 虽未签订书面合同，但存在口头约定且一方已履行主要义务：
- 在这种情况下，即使双方没有签订书面租赁合同，但如果存在口头约定，并且租客已经实际入住或房东已经接受了除定金之外的部分租金，这可以视为合同以行为方式成立。此时定金的处理应按照双方约定或合同履行情况来确定。若租客中途毁约，定金可能不予退还；若房东违约，则需承担相应责任。
三、实务操作建议
保留证据：
- 保存好转账记录、沟通录音/聊天记录、收据等材料，这些证据能够明确定金的性质、支付目的以及双方关于定金退还的约定，是后续维权的关键。
及时协商：
- 发现问题后尽快与房东沟通，尝试达成书面退款协议。在协商过程中，要保持冷静和理性，明确表达自己的诉求和理由，同时倾听房东的意见，寻求双方都能接受的解决方案。
发送催告函：
- 若协商未果，可以通过律师发函明确要求退还定金。催告函具有法律效力，能够向房东表明你维权的决心和态度，同时也为后续诉讼做准备。
法律途径：
- 如果房东仍然拒绝退还定金，你可以向法院起诉。在起诉时，需提供充分的证据证明对方违约或自身无过错。小额案件可以通过简易程序快速处理，降低维权成本。
四、注意事项
口头约定风险：
- 未签书面合同时，口头约定的效力相对较弱。因此，要通过微信、短信等固定关键条款，如定金用途、退款条件等，以便在发生纠纷时能够提供有力的证据。
定金与订金区别：
- “定金”受法律保护，具有担保合同订立和履行的功能；而“订金”通常视为预付款，不具有担保性质，可协商退还。因此，在支付定金时，要明确约定定金的性质和金额，避免使用“订金”等模糊表述。
中介责任：
- 若通过中介交易，中介有义务协助调解纠纷或提供证据。如果中介在交易过程中存在过错或疏忽，导致定金纠纷的发生，你可以要求中介承担相应的责任。
总结：租房给了定金但没签合同，定金能否退还取决于具体原因和双方的实际履行情况。在处理此类问题时，要遵循相关法律法规，注重证据的收集和保存，并通过协商、催告函或法律途径等方式维护自己的合法权益。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。