针对合同过期房东不退押金的问题，你可以按照以下步骤来维护自己的合法权益：

1. 审查租赁合同

   • 首先，仔细查看租赁合同中关于押金退还的具体条款。确认合同中是否有明确约定合同到期后押金的退还条件、流程以及房东不退押金时应承担的责任。这是后续维权的重要依据。

2. 与房东友好协商

   • 尝试与房东进行友好沟通，明确表达要求退还押金的诉求，并询问房东不退押金的具体原因。在沟通过程中，保持冷静和理性，避免情绪化表达导致矛盾升级。如果房东提出合理的扣除费用（如房屋损坏修复费用等），你可以根据实际情况进行协商，看是否能够达成一致。

3. 寻求第三方调解

   • 如果协商无果，你可以寻求第三方调解机构的帮助。例如，可以向房屋中介机构反映情况（如果租房是通过中介进行的），请求其协助调解；或者向房屋所在的社区居委会、物业管理处投诉，请求他们介入调解；还可以向当地的房屋管理部门投诉，这些部门通常设有专门的投诉渠道处理租赁纠纷。

4. 发送书面通知

   • 若第三方调解也未能解决问题，你可以以书面形式向房东发送正式通知，明确要求在一定期限内（如7个工作日内）退还押金，并告知逾期不退还的法律后果。建议通过邮政快递（EMS）寄送，并保留快递单号和签收记录作为证据。

5. 采取法律途径

   • 申请仲裁：如果租赁合同中约定了仲裁条款，你可以向约定的仲裁机构申请仲裁。仲裁程序相对简便、快捷，且仲裁裁决具有法律效力。
   • 提起诉讼：如果合同中没有约定仲裁条款，或者仲裁不是你的首选，你可以向房屋所在地的基层人民法院提起诉讼。在诉讼过程中，你需要准备好相关证据（如租赁合同、押金收据、房屋交接清单、沟通记录、书面通知及邮寄凭证等）以支持自己的诉求。法院会依法判决，保障你的合法权益。

法律背景与建议：

• 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，租赁合同到期后，房东应当按照约定退还押金。如果房东无正当理由拒绝退还押金，租户有权通过法律途径维护自己的合法权益。
• 在整个维权过程中，保留好相关证据至关重要。这些证据将是你后续协商、调解或诉讼中的有力支持。
• 如果房东的行为构成违约或侵权，你还可以要求房东承担因此造成的损失赔偿责任。

可能遇到的法律后果：

• 如果房东在收到书面通知后仍不退还押金，且你选择了法律途径维权，那么房东可能会面临法院的强制执行，包括但不限于冻结银行账户、查封财产等措施。
• 同时，房东的违约行为也可能会影响其个人信用记录，对其未来的经济活动产生不利影响。

总结与建议： 面对房东不退押金的情况，你应保持冷静和理性，按照上述步骤逐一尝试解决问题。如果觉得自己无法独立处理这一纠纷，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供针对性的法律建议和指导。通过合理的沟通和适当的法律途径，你可以有效地维护自己的合法权益。