结论：买车时支付定金，通常会伴随着签订定金合同或购车协议，但并非绝对必须立即签订正式合同，具体取决于交易双方的协商和实际情况。不过，从法律保障和权益维护的角度来看，签订书面合同是至关重要的。
定金合同的重要性与必要性
法律保障：定金合同作为购车过程中的重要法律文件，它明确了买卖双方的权利和义务，为交易的顺利进行提供了法律基础。一旦发生纠纷，定金合同将成为解决争议的重要依据。
内容详尽：一个完善的定金合同应包含车辆的基本信息（如品牌、型号、颜色、配置）、车辆价格、定金的金额及支付方式、交车时间和地点以及违约责任等关键条款。这些详细信息的明确记录，有助于减少因信息不对称或理解偏差导致的纠纷。
合同签订的形式与实践
书面合同：在正规的4S店或经销商处购车时，通常会签订书面的购车协议或定金合同。这些合同多为制式合同，内容详尽且规范，有助于保护消费者的合法权益。我建议你坚持要求签订书面合同，并仔细阅读合同条款，确保自己的权益得到充分保障。
口头约定风险：虽然在一些简单或随意的交易场合中，可能存在仅通过口头方式约定定金的情况，但这种做法风险极大。一旦产生争议，缺乏书面证据将使得消费者的权益难以得到有效保障。因此，我强烈建议你避免仅通过口头方式约定定金。
特殊情况的考量
在某些特殊情况下，如私人之间的二手车交易，可能基于信任而未签订书面合同。然而，这种做法并不被提倡。因为定金的性质、退还条件等关键细节没有明确的书面记录，极易引发后续的法律纠纷。即使是在私人交易中，我也建议你尽量签订书面合同，以明确双方的权利和义务。
合同签订与权益保护的建议
仔细阅读合同条款：在签订定金合同时，务必仔细阅读并理解其中的每一项条款，特别是关于定金金额、支付方式、退还条件及违约责任等内容。如果你对合同条款有任何疑问或不明白的地方，应及时向我咨询，以获得准确的法律解答和建议。
保留证据：支付定金后，应妥善保管好定金合同的原件或复印件，以及支付定金的凭证（如银行转账记录、收据等）。这些证据在维护自身权益时将起到至关重要的作用。
及时沟通协商：在交易过程中，如果遇到任何问题或需要变更合同条款，应及时与对方沟通协商，并尽量达成书面协议。避免因为口头协议而引发不必要的纠纷。
总结：买车时支付定金，通常会伴随着签订定金合同或购车协议。从法律保障和权益维护的角度来看，签订书面合同是至关重要的。因此，我建议你坚持要求签订书面合同，并仔细阅读合同条款，确保自己的权益得到充分保障。如果你在购车过程中遇到任何法律问题或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。