将走小路改成耕地是否违法，需视具体情况而定。以下是对此问题的详细分析：
一、违法情形
未经审批擅自改变土地用途：
- 如果私人未经县级以上人民政府自然资源主管部门等相关部门的审批，擅自将走小路（可能原本为建设用地或未利用地）改成耕地，这属于擅自改变土地用途的行为。
- 根据《中华人民共和国土地管理法》的相关规定，任何单位和个人进行建设需使用土地的，必须依法申请。未经批准擅自占用土地改变用途，违反土地管理法规，可能面临行政处罚，甚至刑事处罚（如果数量较大且造成耕地大量毁坏）。
破坏原有土地功能和性质：
- 擅自改变土地用途可能破坏原有土地的功能和性质，如将原本用于通行的道路改为耕地，可能影响道路的通行功能，进而影响周边居民的生产生活。
- 这种行为也损害了耕地保护制度以及集体土地权益，因此是违法的。
二、合法情形
依法取得审批并符合规划：
- 如果私人将走小路改成耕地的行为经过了县级以上人民政府自然资源主管部门等相关部门的审批，并办理了合法的土地用途变更手续，且符合土地利用总体规划和城乡规划，那么这种行为是合法合规的。
- 在此过程中，还需按照规定进行补偿安置等工作（如果涉及土地征收或占用），确保土地权益人的合法权益得到保障。
为农业生产服务且符合相关标准：
- 如果改路为耕是为了农业生产服务，且直接用于农业生产设施用地范畴（如将废弃的道路恢复为耕地以增加耕地面积），并符合相关规划和用地标准，那么这种行为也是合法的。
- 在这种情况下，可能需要经过备案等程序，以确保行为的合法性和合规性。
三、法律后果与建议
违法后果：
- 非法占用土地改作他用，数量较大且造成土地大量毁坏的，可能面临五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金的刑事处罚。
- 行政主管部门可责令限期改正、没收违法所得，并处罚款。
建议：
- 在进行任何土地用途变更行为前，务必充分了解法律规定，并按照法定程序办理相关手续。
- 如果对土地用途变更的合法性有疑问，建议咨询当地自然资源主管部门或寻求专业律师的帮助，以确保行为的合法性和合规性。
举例说明：
- 假设村民小李未经审批，擅自将自家门前的走小路改成耕地用于种植作物。这种行为属于擅自改变土地用途，是违法的。如果小李希望合法地将走小路改成耕地，他应该向当地自然资源主管部门提出申请，并按照规定办理相关手续。
综上所述，将走小路改成耕地是否违法，关键在于是否经过了合法的审批程序以及是否符合相关规划和用地标准。因此，在进行此类活动时，请务必谨慎行事，并咨询专业律师或当地自然资源主管部门的意见。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的帮助，请直接向我咨询。