当租客遇到房东不退押金的情况，并希望通过法律途径来维护自己的权益时，必须具备以下条件并遵循相应的步骤：
一、必须具备的条件
存在有效的租赁合同：
- 租赁合同是证明租赁关系及押金条款的关键文件。合同中应明确押金的金额、支付方式、退还条件等。
押金已实际支付：
- 租客需要提供押金支付凭证，如转账记录、收据等，以证明押金已经支付给房东，并且支付金额与合同约定一致。
租赁关系已终止且符合押金退还条件：
- 租客需要证明租赁关系已经按照合同约定或法律规定终止，并且自己已经履行了合同中的所有义务，如按时交房、结清水电费等，从而符合押金退还的条件。
房东拒绝退还押金：
- 租客需要提供证据证明房东拒绝退还押金，如沟通记录（微信、短信聊天记录或电话录音）等，表明自己曾要求退还押金而房东拒绝。
二、应遵循的步骤
收集证据：
- 除了上述提到的租赁合同、押金支付凭证、租赁关系终止及符合押金退还条件的证明外，还可以收集房屋交接证据（如照片、视频或双方签字的交接清单）等，以全面证明自己的权益。
确定管辖法院：
- 根据《民事诉讼法》的规定，因合同纠纷提起的诉讼，由被告住所地或合同履行地（通常是房屋所在地）人民法院管辖。租客应向房屋所在地的基层人民法院提起诉讼。
撰写起诉状：
- 起诉状应明确原告和被告的基本信息、诉讼请求（要求房东退还押金的具体金额及可能产生的利息或其他损失）、事实与理由（详细叙述租赁过程、押金支付情况、租赁结束后的退房情况，以及房东拒退押金的事实，同时阐述起诉的法律依据）和证据清单。
提交起诉材料并缴纳诉讼费用：
- 将起诉状一式多份（根据被告人数+1准备）及全部证据材料提交给有管辖权的法院立案庭，并按照法院通知缴纳诉讼费用。
参加庭审并等待判决结果：
- 按照法院通知的开庭时间和地点准时到庭，携带有效证件。在庭审中清晰陈述事实、展示证据，并针对房东的观点进行合理反驳。法院会根据庭审情况和证据作出判决。
三、其他建议
- 友好沟通：在起诉前尝试与房东沟通，了解拒退原因，消除误解，看是否能够通过协商解决问题。
- 基层组织调解：如果沟通无果，可以向居委会、街道办事处等基层组织请求调解，寻求和解方案。
- 向相关部门投诉：还可以向房屋租赁管理部门投诉，由其对房东进行调查处理。
综上所述，租客在起诉房东不退押金时，必须确保自己具备上述条件，并遵循相应的步骤来维护自己的合法权益。如果可能的话，建议提前咨询专业律师以获取更具体的法律建议和帮助。