结论：姐姐先于弟弟死亡的情况下，弟弟的子女（即姐姐的外甥或外甥女）在一般情况下不能直接继承姐姐的遗产，但在特定情形下，如代位继承、遗嘱继承或遗赠扶养协议下，他们是有权继承的。以下是对此问题的详细分析：
一、法定继承中的代位继承情形
代位继承的基本规定：
- 根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十八条第二款的规定，被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。这意味着，如果姐姐先于弟弟死亡，且弟弟在姐姐死亡后也死亡，同时姐姐没有第一顺序继承人（如配偶、子女、父母），那么弟弟的子女（即姐姐的外甥或外甥女）可以代位继承姐姐原本应由弟弟继承的遗产份额。
代位继承的份额：
- 代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。也就是说，如果弟弟在姐姐死亡后有权继承姐姐的遗产，那么弟弟的子女只能继承弟弟原本应继承的份额，而不是全部遗产。
二、遗嘱继承情形
遗嘱继承的基本规定：
- 如果姐姐生前订立了合法有效的遗嘱，并且明确将自己的部分或全部遗产留给弟弟的子女（即外甥或外甥女），那么无论是否存在其他第一顺序继承人，弟弟的子女都可以依据该遗嘱继承姐姐的遗产。在此情况下，遗嘱继承优先于法定继承。
遗嘱的效力：
- 遗嘱必须符合法律规定的形式和实质要件，如遗嘱人必须具有完全民事行为能力、遗嘱内容必须合法且不得违反公序良俗等。只有合法有效的遗嘱才能产生法律效力，被继承人必须按照遗嘱的内容履行遗产分配义务。
三、遗赠扶养协议情形
遗赠扶养协议的基本规定：
- 如果姐姐与弟弟的子女（即外甥或外甥女）签订了遗赠扶养协议，并且弟弟的子女按照协议履行了扶养义务，那么弟弟的子女也有权依据该协议取得姐姐的遗产。遗赠扶养协议是一种双务、有偿的法律行为，既保障了被扶养人的生活需要，又体现了对扶养人的经济补偿。
协议的履行：
- 遗赠扶养协议一旦签订，双方必须按照协议的内容履行各自的义务。如果弟弟的子女未按照协议履行扶养义务，那么姐姐有权解除协议并另行处理自己的遗产。
四、特殊情况下的继承权
扶养义务的考虑：
- 如果弟弟的子女对姐姐尽了主要扶养义务，即使在分配遗产时按照法定继承顺序进行，法律也规定可以适当多分给弟弟的子女遗产。这体现了法律对扶养行为的鼓励和保护。
其他特殊情况：
- 在某些特殊情况下，如姐姐没有第一顺序继承人且弟弟也先于姐姐死亡，但弟弟的子女对姐姐尽了主要扶养义务，那么即使不存在代位继承或遗嘱继承的情形，法律也可能根据具体情况赋予弟弟的子女一定的继承权。不过，这种情况需要具体分析并依据相关法律规定进行判断。
五、操作建议
由于遗产继承涉及复杂的法律规定和程序，且每个案件的具体情况都有所不同，因此在实际操作中，我建议你根据具体情况向我进一步咨询。我可以根据你的具体情况和需求，为你提供详细的法律分析和操作建议，以确保你的合法权益得到妥善保护。