关于“不退押金是否违法”的问题，结论前置如下：
- 若合同或法律明确规定应退还押金而未退还，则构成违约或违法。
- 若因支付方违约且符合合同约定的不予退还条件，则不退还押金合法。
详细分析：
一、合法不退还押金的情形
合同中有违约不退押金的约定且支付方违约：
- 当双方签订的合同中明确规定了违约不退押金的条款，且支付押金的一方确实存在违约行为（如提前退租、损坏租赁物等），则收取押金的一方有权依据合同条款不退还押金。这种情况下，押金不退并不构成违法。例如，在房屋租赁合同中，若承租人提前退租违反了合同约定的租赁期限，房东依据合同条款不退还押金是合法的。
合法扣除押金的情形：
- 在合同履行过程中，如果因支付押金的一方原因导致财产损失，收取押金的一方可以相应扣除押金作为赔偿。在扣除财物损失后，剩余押金应退还支付方。这种扣除是合法的，不构成押金不退的违法行为。
二、违法不退还押金的情形
合同无相关约定或约定无效：
- 如双方签订的合同中并未明确约定押金不予退还的具体情形，或者虽然有所约定但约定内容违反法律法规的强制性规定（如格式合同中的不公平条款），则在不存在其他合法扣除押金理由的情况下，收取押金的一方拒绝退还押金将构成违约。此时，支付押金的一方有权要求收取方退还押金，并可要求其承担违约责任。
法定退还情形：
- 在某些特定的交易场景中，法律可能明确规定了押金的退还条件和程序。收取押金的一方必须按照法律规定执行，否则即属于违法行为。例如，在旅游合同中，旅行社收取游客的押金后，若旅游活动已结束且游客无违约行为，旅行社应无条件退还押金。若旅行社拒不退还，则违反了法律规定。
特定领域的特殊规定：
- 在拍卖、招投标等特定领域中，押金通常具有明确的退还规则。若相关法律法规或招标文件、拍卖公告中明确规定了押金的退还时间和方式，收取方必须严格遵守。否则，不按规定退还押金将构成违法。
三、应对策略与建议
审查合同条款：
- 在签订合同时，应仔细审查合同中关于押金退还的条款，确保条款明确、合法且符合双方的真实意愿。
保留相关证据：
- 在合同履行过程中，应保留好与押金支付、退还相关的所有证据，如支付凭证、合同文本、沟通记录等，以备后续维权之需。
友好协商与调解：
- 若发生押金退还纠纷，首先尝试与对方进行友好协商，寻求和解。若协商无果，可寻求第三方调解机构的帮助，如消费者协会、房屋租赁管理部门等。
法律途径维权：
- 若调解仍无法解决纠纷，可依法向人民法院提起诉讼或申请仲裁，通过法律途径维护自己的合法权益。
总结：不退押金是否违法需根据具体情况来判断，包括合同条款、双方履约情况以及相关法律法规的规定。在处理押金纠纷时，应遵循法律法规，注重合同约定，并优先考虑协商解决。若遇到复杂情况或无法解决的纠纷，欢迎直接向我咨询，我将为你提供专业的法律意见和帮助。