当起诉要求抚养费而对方不出庭时，法院会根据具体情况进行缺席判决，被告可能会面临不利的法律后果，包括支付抚养费及可能的强制执行措施。以下是对此问题的详细分析：
一、缺席判决的法律依据与程序
法律依据：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》第一百四十七条，被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以缺席判决。
- 《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》第二百四十一条也进一步明确了缺席判决的具体操作，即法院应当按期开庭或者继续开庭审理，对到庭的当事人诉讼请求、双方的诉辩理由以及已经提交的证据及其他诉讼材料进行审理后，可以依法缺席判决。
程序：
- 法院在受理案件后，会向被告送达传票，通知其出庭的时间和地点。
- 若被告无正当理由拒不到庭，法院将依据原告提供的证据和法律规定，直接作出判决。
二、缺席判决的具体后果
支付抚养费：
- 法院会根据原告提供的证据，如孩子的生活费用支出凭证、被告的收入证明等，来判定抚养费的数额。
- 被告需按照法院判决的数额支付抚养费，否则将面临强制执行措施。
强制执行措施：
- 如果被告在判决生效后仍不履行支付抚养费的义务，原告可以向法院申请强制执行。
- 法院有权采取多种措施来强制被告履行义务，如查封、扣押、拍卖财产，冻结银行账户，限制高消费，甚至可能面临拘留罚款等法律后果。
三、特殊情况下的处理
被告下落不明：
- 如果被告下落不明，法院会采取公告送达的方式，经过六十日即视为送达。
- 之后，被告仍未到庭参加诉讼的，法院同样会缺席判决。此时，原告应尽可能提供更多能够证明被告与子女关系以及被告经济状况的线索。
被告有正当理由无法出庭：
- 如果被告有正当理由（如突发重大疾病、遭遇不可抗力等）无法到庭，应在开庭前向法院提交书面申请并附上相关证明材料，申请延期开庭。
- 法院会根据具体情况决定是否准许延期，并重新确定开庭日期。
四、原告的应对策略与建议
充分准备证据：
- 原告应提前准备好充分的证据材料，以支持其抚养费请求。这些证据可以包括收入证明、生活费用支出记录、子女教育医疗等必要开支凭证等。
及时沟通与申请：
- 原告应提前与法院和律师沟通，确保了解开庭时间和相关程序要求。
- 如遇特殊情况无法出庭或需要延期开庭，应及时向法院说明情况并申请。
考虑委托代理人：
- 如果原告确实无法亲自出庭，可以考虑委托代理人代为参加诉讼。代理人应具备相应的法律知识和诉讼经验，能够代表原告有效行使诉讼权利。
总结来说，当起诉要求抚养费而对方不出庭时，法院会依法进行缺席判决，被告需承担支付抚养费的义务。若被告不履行判决，原告可申请强制执行。在整个过程中，原告应充分准备证据，及时沟通与申请，并考虑委托代理人以维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。