城管没收东西是否合法，需根据具体情况判断，关键在于城管是否有法律依据、是否遵循法定程序，以及是否存在滥用职权等行为。以下从多个角度为您详细分析：

一、合法情形

1. 法律依据明确

   • 城管在执法过程中，其权力来源必须基于明确的法律法规和国务院有关规定。例如，《城市管理执法办法》等法规赋予了城管部门在城市管理领域的综合执法权，包括对违反城市管理秩序行为的查处。若摊贩存在违反城市市容、环境卫生等规定的行为，如占道经营、无证经营等，且相关法律法规赋予了城管对此类行为进行查处的权力，那么城管有权采取必要的措施，包括暂扣违规物品。
   • 具体来说，对于无照经营行为，根据《无证无照经营查处办法》，城管部门可以依法查处并没收用于无照经营的工具、设备、原材料、产品（商品）等财物。对于乱摆乱放行为，依据各地制定的城市市容和环境卫生管理条例等相关规定，城管也有权没收其乱摆放的物品。

2. 遵循法定程序

   • 城管在执行没收（或暂扣）物品时，必须严格遵循法定程序。这包括但不限于向当事人出示执法证件、表明执法身份；制作并当场交付扣押物品清单，详细记载被扣押物品的名称、数量、规格等信息；告知当事人享有的权利和救济途径，如申请行政复议、提起行政诉讼的权利和期限等。
   • 只有当城管严格按照这些程序进行执法时，其没收行为才具有合法性。例如，在没收物品前，城管应详细告知当事人作出没收决定的事实、理由及依据，并听取当事人的陈述和申辩。

二、不合法情形

1. 缺乏法律依据

   • 如果当地没有相关法律法规赋予城管没收物品的权力，或者城管超出法定的权限范围进行没收，那么这种行为就是不合法的。例如，对于一些轻微的违规摆摊行为，如果法律法规并没有规定可以没收物品，而城管却实施了没收行为，这也属于违法。

2. 违反法定程序

   • 若城管在执法过程中未遵守相关法律规定，如未出示执法证件、未履行告知义务、未按照规定程序进行等，那么其没收行为将不具有合法性。此外，如果城管对扣押的物品保管不善，造成物品损坏、丢失的，也是不符合法律规定的。

三、当事人的权益保护与救济途径

• 了解权利与义务：摊贩应当了解自己的权利和义务，积极配合城管的执法工作。但同时，也要学会维护自己的合法权益。
• 申请行政复议：如果摊贩认为城管没收其行为不合法，可以向上一级行政机关或法律规定的复议机关提出复议申请，请求审查城管执法的合法性和合理性。
• 提起行政诉讼：摊贩还可以向人民法院提起诉讼，由法院对城管执法行为进行司法审查，并作出公正裁决。

总结与建议：

城管没收东西是否合法，取决于多个因素的综合考量。作为当事人，您应当了解自己的权利和义务，积极配合城管的执法工作。但同时，如果认为城管的没收行为不合法或侵犯了您的合法权益，您可以通过申请行政复议或提起行政诉讼等方式来寻求法律救济。如果您有任何具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。