从旧从轻原则（正式表述为“从旧兼从轻原则”）的法律依据主要来源于《中华人民共和国刑法》第十二条。以下是对该原则的详细解释：

1. 原则定义：

   • 从旧兼从轻原则，在刑法溯及力问题上，强调原则上应适用行为时的法律（旧法）。但如果新法对行为人更为有利，即不认为是犯罪或处刑较轻，则应适用新法。这一原则体现了对犯罪嫌疑人或被告人权益的特别保护，以及法律适用的公平性和人道主义精神。

2. 法律依据：

   • 根据《中华人民共和国刑法》第十二条的规定：“中华人民共和国成立以后本法施行以前的行为，如果当时的法律不认为是犯罪的，适用当时的法律；如果当时的法律认为是犯罪的，依照本法总则第四章第八节的规定应当追诉的，按照当时的法律追究刑事责任，但是如果本法不认为是犯罪或者处刑较轻的，适用本法。本法施行以前，依照当时的法律已经作出的生效判决，继续有效。”
   • 这一条款明确规定了从旧兼从轻原则的具体内容和条件，为法律适用提供了明确的指导。

3. 原则意义：

   • 法律稳定性与可预测性：从旧兼从轻原则确保了法律的稳定性，使人们能够依据行为时的法律来预测自己的行为后果，从而维护社会秩序和公众对法律的信任。
   • 权益保护与公平性：通过适用对行为人更有利的新法，该原则体现了对犯罪嫌疑人或被告人合法权益的保护，避免了因法律变更而导致的不公平处罚。
   • 法律权威与社会和谐：坚持从旧兼从轻原则有助于维护法律的权威性和社会的稳定和谐，表明法律不仅关注惩罚犯罪，更注重保护人权和公平正义的实现。

4. 实际应用：

   • 在处理具体案件时，如果行为发生在刑法修正之前，且当时的法律与现行刑法在犯罪构成或刑罚方面存在差异，应依据从旧兼从轻原则进行法律适用。即，如果新法对行为人更为有利，则应适用新法；否则，继续适用旧法。

总结：从旧兼从轻原则是刑法适用中的一项重要原则，其法律依据明确、意义深远。在实际应用中，应严格遵循这一原则，确保法律适用的公正、合理和稳定。如果您在刑事案件中遇到相关问题或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。