行政拘留与刑事拘留是两种截然不同的法律措施，它们在多个方面存在显著差异。以下是对这两种拘留方式的详细区分：
一、性质与法律实质
行政拘留：
- 性质：行政处罚手段，属于行政制裁的范畴。
- 法律实质：由公安机关依法对违反行政管理秩序的公民采取的限制其人身自由的惩罚措施。
- 法律依据：主要包括《中华人民共和国行政处罚法》和《中华人民共和国治安管理处罚法》。
刑事拘留：
- 性质：刑事诉讼中的保障性强制措施。
- 法律实质：不属于处罚手段，而是为了保证刑事诉讼活动的顺利进行。
- 法律依据：为《中华人民共和国刑事诉讼法》。
二、适用对象
行政拘留：
- 适用于违反行政管理秩序，但尚未构成犯罪的一般违法行为人。
- 主要涉及治安管理、公共秩序、环境保护、交通管理等领域。
刑事拘留：
- 适用于触犯刑事法律，可能被判处刑罚的现行犯或者重大嫌疑分子。
- 即在有足够的证据或线索表明当事人涉嫌犯罪的情况下才会采取。
三、适用目的
行政拘留：
- 目的在于通过限制违法行为人的人身自由，对其进行惩罚和教育。
- 使其认识到自己的违法行为并改正，同时维护社会秩序。
刑事拘留：
- 目的是为了防止犯罪嫌疑人逃避侦查、起诉和审判。
- 确保刑事诉讼程序的顺利进行，保证犯罪嫌疑人在案件审理过程中能够随时接受调查和审判。
四、决定机关
行政拘留：
- 由具有行政处罚权的行政机关作出决定，最常见的是公安机关。
刑事拘留：
- 由公安机关和人民检察院依法决定。
- 公安机关在侦查过程中可直接决定采取刑事拘留措施；人民检察院在自侦案件中也有权决定刑事拘留；在特定阶段，人民法院也可能参与决定。
五、羁押期限
行政拘留：
- 期限一般为1日以上15日以下，合并执行的最长不超过20日。
刑事拘留：
- 一般期限为3日，特殊情况下可以延长1至4日。
- 对于流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑分子，提请审查批准的时间可以延长至30日，加上人民检察院审查批准逮捕的7日，最长可达37日。
六、法律后果
行政拘留：
- 属于行政处罚，执行完毕后，对当事人的影响主要体现在行政管理方面。
- 一般不会留下刑事犯罪记录，但会在公安机关等相关部门留下违法记录。
- 在申诉和行政诉讼期间，被裁决行政拘留的人或其近亲属若能找到保证人或按规定交纳保证金，行政拘留可以暂缓执行。
刑事拘留：
- 只是一种临时性的强制措施，本身并不意味着当事人一定有罪。
- 如果经过进一步的侦查、起诉和审判，最终被认定有罪，当事人将承担相应的刑事责任，留下刑事犯罪记录。
- 如果最终被证明无罪，当事人将不承担刑事责任，也不会留下犯罪记录。
- 刑事拘留无暂缓执行，但在执行后可根据案件情况变更强制措施。
综上所述，行政拘留与刑事拘留在性质、适用对象、目的、决定机关、羁押期限以及法律后果等方面均存在显著差异。正确理解和区分这两种措施对于维护法律秩序、保障人权具有重要意义。