侄子、外甥在特定条件下能够代位继承遗产。以下是对这一问题的详细分析：
一、代位继承的法律规定
根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十八条的规定，代位继承主要发生在两种情形下：
被继承人的子女先于被继承人死亡：此时，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。但这一条款并不直接涉及侄子、外甥的代位继承权。
被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡：在此情形下，由被继承人的兄弟姐妹的子女（即侄子、外甥）代位继承。这正是侄子、外甥能够代位继承的法律依据。
二、侄子、外甥代位继承的条件
侄子、外甥要代位继承遗产，需满足以下条件：
被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡：这是侄子、外甥能够代位继承的前提条件。如果被继承人的兄弟姐妹在被继承人之后死亡，则不发生代位继承。
侄子、外甥为被继承人兄弟姐妹的子女：只有被继承人兄弟姐妹的子女才能代位继承，其他亲属关系不适用代位继承。
被继承人无第一顺序继承人或第一顺序继承人放弃/丧失继承权：在存在第一顺序继承人（如配偶、子女、父母）的情况下，通常不由第二顺序继承人（包括通过代位继承的第二顺序继承人）继承。但如果第一顺序继承人放弃继承权或丧失继承权，或者不存在第一顺序继承人，则侄子、外甥等第二顺序继承人可能通过代位继承获得遗产。
遵循法定继承顺序和份额：侄子、外甥代位继承时，应遵循法定继承的顺序和份额。一般来说，他们与其他同一顺序的继承人平均分配遗产，但具体份额可能因实际情况而有所不同。例如，若被继承人的兄弟姐妹有多个子女，则这些子女之间将平均分配其父母应继承的遗产份额。
三、实际案例与解释
假设有一个案例：小明的叔叔无子女，且小明的父亲（叔叔的兄弟）先于叔叔去世。在这种情况下，如果叔叔去世时没有留下遗嘱，且没有第一顺序继承人（如配偶、子女、父母），那么小明作为其父亲的子女，可以代位继承其父亲有权继承的叔叔的遗产份额。
四、注意事项
遗嘱优先原则：如果被继承人立有合法有效的遗嘱，并明确指定由侄子、外甥等特定人员继承遗产，那么遗嘱继承将优先于法定继承和代位继承。
时效问题：涉及遗产继承的诉讼应在法定的诉讼时效期间内行使权利，一般为三年，自继承人知道或者应当知道其权利被侵犯之日起计算。超过诉讼时效，可能会丧失法律上的追索权。
综合判断：在实际操作中，应综合考虑被继承人的遗嘱、遗赠扶养协议以及法定继承顺序和代位继承条件，以确定最终的遗产分配方案。
总结：侄子、外甥在符合法定条件的情况下可以代位继承遗产。这一权利的行使需严格遵守相关法律法规，并考虑多种因素的综合影响。如果您在处理遗产继承问题时遇到任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。