结论：收废品本身并不违法，但如果收购的是国有被偷的电缆，则可能构成违法行为，具体取决于收购时的主观状态和客观行为。
分析：
收废品行为的合法性：
- 收废品作为一种职业或经营活动，本身并不违法。它是对废弃物品进行回收、再利用的过程，有助于资源的循环利用和环境保护。
收购被盗电缆的违法性：
- 如果收购的是明知或应知是被盗的国有电缆，则可能构成掩饰、隐瞒犯罪所得罪。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，明知是犯罪所得及其产生的收益而予以窝藏、转移、收购、代为销售或者以其他方法掩饰、隐瞒的，构成掩饰、隐瞒犯罪所得罪。
- 即使收购时并不明知电缆是被盗的，但如果根据交易情况、物品性质等应当有所察觉而未察觉，也可能因“应当知道”而被认定为违法。
主观状态与客观行为的结合：
- 违法性的判断不仅取决于客观行为（即收购行为），还取决于主观状态（即是否明知或应知）。如果收购者能够证明自己确实不知情，且没有合理的理由应该知情，那么可能不构成犯罪。但在实践中，这种证明往往比较困难。
法律后果：
- 如果构成掩饰、隐瞒犯罪所得罪，将面临刑事处罚，包括有期徒刑、拘役或罚金等。
- 即使不构成犯罪，如果收购行为违反了相关行政法规或规章，也可能面临行政处罚，如罚款、没收违法所得等。
建议：
- 对于收废品者：在收购废品时，务必询问物品的来源，并尽可能要求出售者提供相关证明。对于可疑物品，如国有电缆等，应谨慎收购，以免陷入法律纠纷。
- 对于出售废品者：应确保出售的废品来源合法，不得出售被盗或非法获取的物品。否则，不仅可能面临刑事处罚，还可能承担民事赔偿责任。
- 如果遇到相关情况：如有任何疑问或发现可疑情况，应及时向公安机关报案，并配合调查工作。
进一步思考：
- 在实际操作中，如何判断收购者是否“明知”或“应知”物品是被盗的？这往往需要根据交易情况、物品性质、出售者的行为表现等多方面因素进行综合判断。
- 对于国有电缆等特殊物品，其管理、使用、回收等环节都有严格的法律规定。因此，在处理这类物品时，应更加谨慎和规范。
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