外国人是可以被留置的，但这一行为必须严格依据中国法律进行。以下从多个角度为你详细解释：
一、留置的法律依据与适用对象
法律依据：
- 根据《中华人民共和国出境入境管理法》等相关法律法规，中国有权对违反出境入境管理规定的外国人采取相应的限制措施，包括留置（在特定语境下，可理解为一种限制人身自由的措施，但需注意与刑事诉讼中的留置措施相区分，此处主要讨论行政层面的限制措施）。不过，更常见且直接相关的行政限制措施是“拘留审查”或“限制活动范围”等，这些措施在外国人违反出境入境管理规定时可能被采用。
适用对象：
- 留置（或类似限制措施）主要适用于那些违反中国出境入境管理规定的外国人，如非法入境、非法居留、非法就业等。对于涉嫌犯罪的外国人，还可能根据刑事诉讼法的规定采取刑事强制措施。
二、留置（或类似限制措施）的具体情形
非法入境：
- 外国人未经合法手续进入中国境内，一旦被发现，可能面临被留置（或拘留审查）并遣送出境的后果。
非法居留：
- 外国人在中国境内停留或居留超过签证或居留许可规定的期限，或者未按照规定办理居留证件变更手续，也可能被留置（或限制活动范围）并接受处罚。
非法就业：
- 外国人未取得工作许可和工作类居留证件在中国境内工作，或者超出工作许可限定范围在中国境内工作，同样可能面临被留置（或类似限制措施）并接受处罚的风险。
三、留置（或类似限制措施）的程序与保障
程序要求：
- 中国执法机关在采取留置（或类似限制措施）时，必须严格遵守法定程序，包括出示相关证件、告知权利义务、听取陈述申辩等。
权利保障：
- 被留置（或限制活动范围）的外国人享有相应的权利保障，如申请行政复议或提起行政诉讼的权利、获得法律援助的权利等。
四、实际案例与注意事项
实际案例：
- 在实践中，曾有外国人因非法居留或非法就业被中国执法机关留置（或限制活动范围），并最终接受处罚或遣送出境。这些案例表明，中国对违反出境入境管理规定的外国人采取限制措施是严肃且有力的。
注意事项：
- 外国人在中国境内停留居留期间，应严格遵守中国的法律法规，不得从事违法犯罪活动。
- 如需延长停留居留期限或变更停留居留事由，应在规定的时间内向出入境管理机构申请办理相关手续。
- 积极配合公安机关的管理工作，如实提供相关信息和材料。
总结来说，外国人在中国境内如果违反出境入境管理规定，是有可能被留置（或采取类似限制措施）的。但这一行为必须严格依据中国法律进行，并保障被留置外国人的合法权益。如果你或你身边的人遇到类似问题，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供详细的法律建议。