核心结论：若私人之间签订租房合同后房东不退押金，租客可先尝试与房东协商解决；协商不成，可依据合同条款及相关法律规定，通过向居委会/村委会、房管部门投诉或向法院起诉等途径来维护自身权益。以下是具体分析：

协商解决

• 依据与优势：协商是解决纠纷最直接、成本最低的方式。双方基于签订的租房合同，就押金退还问题进行友好沟通，有可能快速达成一致，避免后续繁琐的程序和可能的冲突升级。
• 操作建议：租客可以主动联系房东，明确指出合同中关于押金退还的条款（如果有），说明自己已经按照合同约定履行了义务，如按时交租、保持房屋完好等，要求房东按照约定退还押金。在沟通时，要保持冷静和理性，避免情绪化的争吵。

投诉途径

• 向居委会或村委会投诉
  • 适用情况：如果房东和租客的纠纷发生在社区或村庄范围内，且双方愿意接受基层组织的调解。
  • 操作流程：租客可以向所在社区的居委会或所在村庄的村委会反映情况，提交租房合同、押金收据等相关证据材料。居委会或村委会会安排工作人员与房东和租客进行沟通，了解纠纷的具体情况，并尝试进行调解，促使双方达成和解协议。
• 向房管部门投诉
  • 适用情况：当房东的行为违反了相关的房屋租赁管理规定时。
  • 操作流程：租客可以收集好相关证据，如租房合同、押金收据、与房东沟通的记录等，向当地的房管部门（如住房和城乡建设局）进行投诉。房管部门会对投诉进行受理和调查，如果发现房东存在违规行为，会责令其改正，并协助租客解决押金退还问题。

法律诉讼

• 适用情况：当协商和投诉都无法解决问题，且租客有足够的证据证明房东无正当理由不退还押金时，可以考虑通过法律诉讼来维护自己的权益。
• 操作流程
  • 准备证据：租客需要收集和整理与租房相关的所有证据，包括租房合同、押金收据、房屋交接单、与房东沟通的记录（如短信、微信聊天记录、通话录音等）、房屋损坏情况的照片或视频等。这些证据将用于证明租客已经按照合同约定履行了义务，以及房东存在不退还押金的违约行为。
  • 撰写起诉状：租客需要撰写一份起诉状，明确列出原告（租客）、被告（房东）的基本信息、诉讼请求（如要求房东退还押金及利息、承担诉讼费用等）、事实与理由（详细说明租房的过程、押金退还的约定、房东不退还押金的情况等）。
  • 提交起诉状和证据：租客将起诉状和相关证据提交给有管辖权的人民法院（一般是房屋所在地的人民法院），并按照法院的要求缴纳诉讼费用。
  • 参加庭审：法院受理案件后，会安排开庭审理。租客需要按照法院的通知参加庭审，在庭审中陈述自己的诉讼请求和事实理由，出示证据，并进行辩论。
  • 等待判决和执行：庭审结束后，法院会根据双方提供的证据和陈述，依法作出判决。如果房东在判决生效后仍然不履行退还押金的义务，租客可以向法院申请强制执行，法院会采取相应的措施，如冻结房东的银行账户、查封房产等，强制房东履行判决义务。