村长租用村民的土地私自盖房，这一行为通常是不合法的。以下是对此问题的详细分析：
一、法律依据与违法性分析
土地权属与流转规定：
- 根据《中华人民共和国土地管理法》，农村土地属于农民集体所有，村民对土地仅享有使用权，而非所有权。土地的使用权流转，特别是涉及改变土地用途的流转，必须遵循严格的法定程序。
- 村长作为村干部，并无权私自决定租用村民土地并改变其用途用于盖房。这种行为剥夺了村民对土地处置的民主权利，也违反了土地管理法规。
土地承包与流转程序：
- 即便土地流转是在村民之间进行，也必须遵循法定程序，如召开村民会议讨论决定，并报相关部门批准。村长私自租用土地盖房，显然未履行这些程序。
改变土地用途的违法性：
- 农村土地，特别是耕地，受到严格的用途管制。未经依法批准，不得擅自改变其农业用途用于非农业建设，如盖房。村长私自盖房，很可能违反了这一规定。
二、合法土地流转与使用的条件
遵循法定程序：
- 土地流转必须经村民会议讨论决定，并报乡（镇）人民政府批准。这是确保土地流转合法性的关键步骤。
保持土地用途不变：
- 流转后的土地应继续用于农业生产经营活动，不得擅自改变为非农业建设。如需改变用途，必须依法办理相关审批手续。
签订正规合同：
- 土地流转应签订书面合同，明确双方的权利和义务。合同内容应合法、明确，以保障双方的合法权益。
三、违法后果与处理
合同无效：
- 村长私自租用土地盖房所签订的合同，因违反法律的强制性规定而被认定为无效合同。合同无效后，双方应返还因合同取得的财产；不能返还或无需返还的，应折价补偿。有过错方还需赔偿对方因此所受到的损失。
行政处罚：
- 对于违反土地管理法规的行为，县级以上人民政府自然资源主管部门将责令退还非法占用的土地，并视情况限期拆除或没收在非法占用土地上新建的建筑物和其他设施，可并处罚款。对直接负责的主管人员和其他直接责任人员，将依法给予处分。
刑事责任：
- 如情节严重，可能触犯《中华人民共和国刑法》中的相关规定，如非法转让、倒卖土地使用权罪。以牟利为目的，违反土地管理法规，非法转让、倒卖土地使用权，情节严重的，将面临刑事处罚。
四、建议与合法途径
反映问题：
- 村民如发现村长私自租用土地盖房的行为，有权向乡（镇）人民政府或相关部门反映情况，要求依法处理。
法律途径：
- 村民也可以通过法律途径向法院提起诉讼，以维护村集体和自身的合法权益。在诉讼过程中，应提供充分的证据证明村长的违法行为。
合法流转途径：
- 如需流转土地或进行建设，应咨询当地政府部门或专业律师，通过合法途径进行。例如，可以依法申请宅基地使用权或办理相关建设审批手续。
总结来说，村长租用村民的土地私自盖房是不合法的行为。这种行为违反了土地管理法规和相关程序要求，可能面临合同无效、行政处罚甚至刑事责任等严重后果。因此，建议村民在遇到此类情况时及时反映问题并寻求法律帮助。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。