结论前置：合同中履约担保的规定涉及多种形式及其特点、相关法律法规要求以及具体操作中的注意事项。以下是对这些方面的详细阐述。

一、履约担保的形式及特点

1. 银行保函

   • 含义与特点：银行保函是由银行作为保证人，向受益人（通常是合同另一方）开立的书面信用担保凭证。若被保证人（合同履约方）未能按合同约定履行义务，银行将依据保函条款向受益人支付约定的款项。银行保函信用度高，但办理手续相对复杂，需要承包人提供反担保，并接受银行严格的资信审查。
   • 分类：包括见索即付保函和有条件保函。见索即付保函对受益人保障力度极大，只要受益人提交了与保函条款相符的索赔文件，银行即需付款；有条件保函则要求银行在付款前对违约事实进行调查核实。

2. 履约保证金

   • 含义与特点：履约保证金是合同一方当事人为保证履行合同义务而预先交付给对方的金钱。其具有惩罚性和保证性双重属性，若履约方违约，收取保证金的一方有权没收；若全面履行合同，则保证金如数退还。保证金金额通常由合同双方在合同中明确约定，常见比例为合同金额的5%至10%。

3. 履约担保书

   • 含义与特点：履约担保书是由保险公司、信托公司、证券公司、实体公司等非银行金融机构或专业担保公司出具的担保文件。当被保证人不履行合同义务时，担保人需按照担保书的约定承担代为履行或赔偿损失的责任。此类担保方式担保主体多元化，担保责任范围明确。

4. 保留金

   • 含义与特点：保留金是在合同价款支付过程中，发包人（业主）按照合同约定的比例从承包人的工程款中扣留的部分款项，用作承包人履行合同义务的担保。其特点在于无需承包人额外提供资金，而是在工程进度款支付时直接扣留；且返还具有阶段性，通常在工程竣工并通过一定时间的缺陷责任期后返还。

二、相关法律法规要求

1. 法律层面

   • 《中华人民共和国民法典》对担保制度作出了一般性规定，履约担保作为担保的一种具体形式，应遵循民法典的基本原则和规定。例如，当合同债务得到履行后，保证金应抵作价款或退回；若给付方违约，则无权要求返还；收受方违约时，在符合定金罚则条件下需双倍返还。
   • 《中华人民共和国招标投标法》明确规定，招标文件要求中标人提交履约保证金的，中标人应当提交。中标人不履行与招标人订立的合同的，履约保证金不予退还，给招标人造成的损失超过履约保证金数额的，还应当对超过部分予以赔偿。

2. 部门规章及规范性文件层面

   • 住房和城乡建设部等相关部门发布了具体规定，明确了履约担保的金额比例范围（一般不得超过中标合同金额的10%）、担保期限、退还条件等内容。例如，《工程建设项目施工招标投标办法》规定，投标保证金不得超过项目估算价的2%，且最高限额为80万元人民币；对于履约保证金，《中华人民共和国招标投标法实施条例》规定其不得超过中标合同金额的10%。

三、具体操作中的注意事项

1. 担保金额：应根据合同金额和项目具体情况确定，足以覆盖因违约可能造成的损失。同时，要遵守相关法律法规对担保金额的限制，如不得超过中标合同金额的10%。

2. 担保期限：应与合同履行期限相匹配，确保全程有效担保。在合同履行过程中，如需延长担保期限，应及时与担保人协商并办理相关手续。

3. 担保责任：担保人应按约定承担担保责任，及时履行代偿义务。在签订担保合同时，应明确担保人的责任范围、方式和期限等关键内容，以避免纠纷。

4. 反担保措施：为确保担保人权益，可要求被担保人提供反担保措施，如抵押、质押等。反担保措施应合法有效，并办理相关登记手续。

5. 退还规定：在合同履行完毕且无违约情形后，应及时退还保证金或解除担保责任。退还的具体时间和方式应在合同中明确约定，以保障双方权益。

综合建议：在选择和应用履约担保时，应综合考虑合同金额、项目风险、双方信誉及法律法规等因素。合同双方在签订合同时，应明确约定履约担保的金额、形式、提交方式及退还条件等关键条款，并确保这些约定符合相关法律法规的要求。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。