侄女和姑姑不属于直系亲属，而是旁系亲属。以下从法律定义、亲属关系分类以及实际应用等角度进行详细分析：

法律定义角度

直系亲属，在法律上，指的是与自己有直接血缘关系或婚姻关系的人。这主要包括配偶、父母（含公婆、岳父母）、子女及其配偶、祖父母、外祖父母、孙子女（外孙子女）及其配偶等。这些亲属之间因直接的血缘或婚姻关系而紧密相连，构成了家庭的核心结构。而侄女和姑姑之间，并不存在这种直接的血缘或婚姻关系。姑姑是父亲的姐妹，侄女则是兄弟的女儿，她们之间是通过父母的兄弟姐妹这一层级间接相连的血缘关系。

亲属关系分类角度

从亲属关系的分类来看，亲属主要分为直系亲属和旁系亲属两大类。直系亲属如上所述，是生育自己和自己所生育的上下各代亲属，以及通过婚姻关系形成的直接家庭关系。而旁系亲属，则是指具有间接血缘关系的亲属，他们与自己同出一源，但并非直系。侄女和姑姑之间的关系，正是属于这种旁系血亲的范畴。

实际应用角度

尽管侄女和姑姑在法律上属于旁系亲属，但在实际生活中，她们之间的亲情关系可能非常深厚。在特定情况下，如直系亲属无法履行相关责任或不存在时，姑姑可能会根据法律规定，在一定条件下对侄女承担监护责任或享有继承权等。然而，这些权利和义务的产生和行使都受到法律的严格规定和限制，并非随意而为。例如，在继承方面，如果侄女的父母（即姑姑的兄弟或姐妹）去世，且没有留下遗嘱，那么姑姑作为旁系亲属，在特定条件下可能享有一定的继承权，但这需要依据具体的法律规定和继承顺序来确定。

总结与建议：

侄女和姑姑之间虽然存在血缘关系，但并不构成直系亲属，而是属于旁系亲属。这一结论不仅符合法律对亲属关系的定义，也体现了法律对家族关系的精确划分。在日常生活中，我们应尊重并珍惜这种亲情关系，同时在涉及法律事务时，也应严格遵守相关法律法规的规定。如果您在处理与侄女或姑姑相关的法律事务时遇到任何疑问或困惑，欢迎直接向我咨询，我将为您提供专业、全面的法律解答。