包工头私吞员工伤残费保险是违法的，以下从不同角度为你详细分析：
从民事法律关系角度
员工因工作受伤，依法享有获得相应赔偿的权利，伤残费保险金是对员工因伤致残所遭受损失的一种补偿。包工头私吞这笔费用，侵犯了员工的财产权益。员工有权要求包工头返还私吞的伤残费保险金，并且如果因为包工头的私吞行为导致员工遭受了其他损失，比如因无法及时获得赔偿而产生的额外费用等，员工还可以要求包工头赔偿这些损失。例如，员工因没钱及时治疗导致病情加重，后续增加的治疗费用等都可以向包工头主张。
从刑事法律关系角度
如果包工头私吞的伤残费保险金数额较大，那么其行为可能构成侵占罪。根据《中华人民共和国刑法》规定，将代为保管的他人财物非法占为己有，数额较大，拒不退还的，处二年以下有期徒刑、拘役或者罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处二年以上五年以下有期徒刑，并处罚金。在这种情况下，员工可以向公安机关报案，由公安机关立案侦查，追究包工头的刑事责任。
从行政法律关系角度
如果包工头与员工之间存在劳动关系（即使没有签订书面劳动合同，但存在事实劳动关系），包工头私吞伤残费保险金的行为还可能违反劳动保障相关法律法规。劳动保障行政部门可以对其进行调查处理，责令其改正违法行为，如果给员工造成了损失，还可能对其进行相应的行政处罚，比如罚款等。
如果遇到这种情况，建议你先收集相关证据，如保险理赔的相关文件、与包工头沟通的记录等，然后可以通过与包工头协商、向劳动保障部门投诉或者向法院起诉等方式来维护自己的合法权益。要是还有其他疑问，随时可以向我咨询。