在民事借贷纠纷中，如果当事人面临交不起诉讼费的情况，这确实是一个需要认真对待的问题，因为不交诉讼费可能会影响到案件的进一步处理和当事人的合法权益。以下是对此问题的详细解答：

首先，我们要明确的是，诉讼费是当事人进行民事诉讼时应当向法院交纳的费用，它涵盖了案件受理、审理、执行等各个环节的费用。如果当事人不交诉讼费，法院将不会启动或继续进行相关的诉讼程序，这可能导致当事人的诉求无法得到及时、有效的处理。

然而，对于经济困难的当事人来说，交不起诉讼费并不意味着就无法维护自己的合法权益。根据《诉讼费用交纳办法》的相关规定，经济困难的当事人可以申请缓交、减交或免交诉讼费用。具体来说：

1. 申请缓交：

   • 适用于暂时无力支付但有能力在规定期限内补缴的当事人。
   • 需提交书面申请及经济困难证明，如失业证明、收入困难证明等。
   • 如果申请获得批准，当事人可以在规定的期限内补缴诉讼费，而不会影响案件的审理。

2. 申请减交：

   • 适用于有一定支付能力但无法全额支付的当事人。
   • 除书面申请外，还需提供能证明经济困难程度的相关材料，如家庭成员患病证明、低保证明等。
   • 法院将根据当事人的经济困难程度决定减交比例。

3. 申请免交：

   • 特定情形下适用，如残疾人无固定生活来源、追索赡养费等且经济困难。
   • 需提供残疾证明、生活困难证明等材料。
   • 如果申请获得批准，当事人将无需交纳诉讼费。

除了上述申请缓交、减交或免交诉讼费的方式外，当事人还可以考虑以下途径：

• 寻求法律援助：

  • 如果公民因经济困难无法委托代理人，且案件属于法律援助范围时，可以申请法律援助。
  • 经济困难标准参照当地政府规定的最低生活保障标准执行。
  • 获得法律援助后，将有律师提供免费法律服务，包括代理诉讼等。

• 与对方协商解决：

  • 尝试与对方当事人就借款本金、利息、还款期限等问题进行协商，达成一致后签订和解协议。
  • 这样既可以避免诉讼及费用，又可以维护双方的友好关系。

• 申请人民调解：

  • 向人民调解委员会申请调解，这是一种免费的纠纷解决方式。
  • 经调解达成协议的，双方应履行各自义务，从而避免诉讼及费用。

• 向亲朋好友借款：

  • 如果上述方法均不可行，当事人可以考虑向亲朋好友借款以支付诉讼费。
  • 虽然这不是法律上的解决方案，但在实际操作中可能是一种可行的选择。

综上所述，当事人在民事借贷纠纷中如果交不起诉讼费，并不意味着就无法维护自己的合法权益。通过申请缓交、减交或免交诉讼费、寻求法律援助、与对方协商解决或向亲朋好友借款等方式，当事人仍然可以有效地维护自己的权益。因此，建议当事人在面临此类问题时，积极寻求帮助并采取合适的措施来解决问题。