关于小说版权在自己手里时，一般推荐签订的合同年限，这并没有一个固定的标准答案，而是需要根据具体情况来灵活确定。以下是从不同角度为你详细分析的建议：

1. 考虑作品类型与市场潜力：

   • 对于具有较高市场潜力和持续热度的作品，如畅销小说、系列作品等，建议签订较长的合同期限，如5年、10年甚至更久。这样可以确保作者在较长时间内获得稳定的版权收益，同时也有利于作品的长期推广和运营。
   • 对于市场潜力较小或时效性较强的作品，如短篇小说、特定主题的作品等，可以考虑签订较短的合同期限，如1-3年。这样可以在作品热度消退后，作者能够更快地收回版权，进行其他创作或运营。

2. 考虑合作方的信誉与实力：

   • 如果合作方是知名出版社、影视公司或具有强大市场运营能力的机构，且其信誉良好，那么可以考虑签订较长的合同期限。因为这样的合作方通常能够提供更好的推广和运营资源，有助于作品的长期发展。
   • 如果合作方是新兴机构或信誉、实力有待考察的，建议签订较短的合同期限，以便在合作过程中观察其表现，再根据实际情况决定是否续签或调整合作条件。

3. 考虑版权收益分配与风险承担：

   • 在签订合同时，应明确版权收益的分配方式，包括版税、分成比例等。如果作者希望获得更高的版权收益，且对合作方的运营能力有信心，可以考虑签订较长的合同期限，以换取更稳定的收益。
   • 同时，也要考虑风险承担问题。如果合作方在运营过程中出现亏损或违约情况，作者应如何承担风险或获得补偿。在签订合同时，应明确这些条款，以保护自己的合法权益。

4. 考虑法律环境与政策变化：

   • 版权法律环境和政策可能会随着时间的推移而发生变化。在签订合同时，应考虑这些因素对合同期限的影响。例如，如果预计未来版权法律将更加严格或政策将更加有利于作者，那么可以考虑签订较短的合同期限，以便在法律环境变化后能够更快地调整合作策略。

法律背景与建议：

• 根据《中华人民共和国著作权法》的相关规定，著作权人可以将其著作权中的财产权部分或全部转让给他人，并签订书面合同。合同的内容应包括转让的权利种类、地域范围、转让价款、交付转让价款的日期和方式、违约责任等。
• 在签订合同时，建议作者仔细阅读合同条款，特别是关于合同期限、版权收益分配、风险承担等方面的内容。如有疑问或不确定之处，应及时向专业律师咨询，以确保自己的合法权益得到保护。

可能的风险与后果：

• 如果签订的合同期限过长，而合作方在运营过程中表现不佳或出现违约情况，作者可能会面临无法及时收回版权或获得应有收益的风险。
• 如果签订的合同期限过短，而作品在市场上表现出色，作者可能会错过获得更高版权收益的机会。

综上所述，小说版权在自己手里时，签订的合同年限应根据作品类型、市场潜力、合作方信誉与实力、版权收益分配与风险承担以及法律环境与政策变化等因素来综合考虑。如有具体法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。