私自改动机动车车架号是违法的。这一结论基于我国现行的法律法规，下面我将从多个角度为你详细分析：

法律禁止性规定

根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十六条，明确禁止任何单位或个人改变机动车型号、发动机号、车架号或车辆识别代号。车架号作为车辆的唯一性标识，是车辆管理、登记、年检以及保险、事故处理的重要依据。私自改动车架号，直接违反了这一法律规定，扰乱了正常的车辆管理秩序。

违法后果

1. 罚款：

   • 公安机关交通管理部门可对私自改动车架号的行为处以警告或者五百元以下罚款。若私自改装导致其他严重后果，如非法营运、逃避交通违法处罚、盗抢车辆套牌等，罚款金额可能会显著增加，具体依据相关法规及情节而定。有些地区可能根据违法情节的严重程度，处以二千元以上五千元以下的罚款。

2. 扣留车辆：

   • 交通管理部门有权依法扣留私自改动车架号的机动车，直至违法行为得到纠正且车辆恢复原状。

3. 收缴相关证件：

   • 为防止违法车辆继续上路行驶，消除交通安全隐患，相关部门可以收缴机动车号牌、行驶证等相关证件。

4. 行政拘留：

   • 若私自改装车架号的行为同时构成其他严重违法行为，如伪造、变造机动车号牌、行驶证等，可能会面临十五日以下拘留的行政处罚。

5. 刑事处罚：

   • 在更严重的情况下，如果私自改装车架号被用于实施盗窃、抢劫机动车、走私、贩毒等犯罪活动，将依据《中华人民共和国刑法》的相关规定追究刑事责任。这可能涉及到多个罪名，刑罚幅度从有期徒刑到无期徒刑甚至死刑不等。

合法变更途径

如果车主确实需要变更车架号或其他车辆信息，应通过合法途径向车管所提出申请，并经过相关部门的审核批准。这是确保车辆合法上路、避免法律风险的重要步骤。车主应严格遵守法律法规，不得私自改装车辆关键信息。

实际案例与警示

在实际生活中，私自改动车架号的行为并不罕见，但往往伴随着严重的法律后果。例如，曾有车主因私自改动车架号以逃避交通违法处罚，结果被交通管理部门查获，不仅面临高额罚款，车辆还被扣留，甚至可能因此涉及刑事犯罪。这些案例警示我们，私自改动车架号是极其危险且违法的行为，必须坚决杜绝。

总结与建议：

私自改动机动车车架号是严重的违法行为，将面临严厉的法律处罚。因此，我强烈建议车主严格遵守法律法规，不要私自改装车辆车架号或其他关键信息。如有需要变更的情况，务必通过合法途径进行申请和审批。如果你有任何关于交通运输或合同纠纷方面的法律问题，都可以直接向我咨询，我会为你提供专业、全面的法律解答。