关于老人生前立遗嘱是否需要公证的问题，我可以明确地告诉您：老人生前所写的遗嘱并非必须公证才具有法律效力。遗嘱的有效性主要取决于其是否符合法律规定的相应形式要件和实质要件，而公证只是增强遗嘱法律效力的一种选择，并非必要条件。

遗嘱的法定形式及要求

根据《中华人民共和国民法典》继承编的相关规定，遗嘱的形式多样，包括自书遗嘱、代书遗嘱、打印遗嘱、录音录像遗嘱、口头遗嘱以及公证遗嘱。每种形式的遗嘱都有其特定的法律要求和程序：

1. 自书遗嘱：必须由遗嘱人亲笔书写全文，签名并注明年、月、日。
2. 代书遗嘱：需有两个以上见证人在场见证，由其中一人代书，遗嘱人、代书人和其他见证人均需签名并注明年、月、日。
3. 打印遗嘱：需要两个以上见证人在场见证，遗嘱人和所有见证人都必须在遗嘱的每一页上签名并注明年、月、日。
4. 录音录像遗嘱：录制时须有两个以上见证人在场，遗嘱人和见证人需在录音录像中清晰表述其姓名或展示肖像，并记录年、月、日。
5. 口头遗嘱：仅在遗嘱人处于危急情况下方可使用，且需有两个以上见证人在场见证。一旦危急情况消除，遗嘱人应尽快以书面或录音录像形式重新立遗嘱，否则原口头遗嘱将失效。
6. 公证遗嘱：由遗嘱人通过公证机构办理，公证机构对遗嘱内容和形式进行严格审查。

公证遗嘱的优势

虽然遗嘱不公证也有效，但公证遗嘱确实具有一些独特的优势：

• 证据效力高：公证遗嘱经过公证机构的严格审查，其证明力在法律上通常高于其他形式的证据。在继承纠纷中，法院往往会直接采信公证遗嘱，除非有相反证据足以推翻。
• 减少争议：公证机构在办理遗嘱公证时，会对遗嘱人的行为能力、意思表示等进行全面审查和确认，这有助于确保遗嘱的真实性和合法性，从而减少继承人之间因遗嘱问题产生的争议。

建议与总结

考虑到公证遗嘱的高证据效力和减少争议的优势，如果条件允许，我建议老人在立遗嘱时考虑选择公证方式，以增强遗嘱的法律效力和可信度。然而，如果老人因为某些原因（如时间紧迫、身体不便等）无法前往公证机构办理公证，那么选择其他形式的遗嘱也是完全合法的，只要确保遗嘱符合法律规定的相应形式要件和实质要件即可。

总之，遗嘱的生效并不依赖于公证，而是取决于其是否符合法律规定的形式和实质要件。无论选择何种形式的遗嘱，都应确保其内容的真实性和合法性，以避免未来可能出现的继承纠纷。希望这些解答能对您有所帮助。