在民事诉讼中，如果不知道被告的身份证号，确实会面临一些挑战，因为起诉状中需要明确被告的基本信息。不过，别担心，以下是一些合法且实用的建议，帮助您解决这个问题：

一、向法院申请调查令或协查函

1. 准备起诉状：首先，您需要准备一份起诉状，其中应包含您所知道的被告的基本信息，如姓名、性别、可能的居住地或工作单位等，以及您的诉讼请求和事实理由。

2. 提交法院：将起诉状及相关证据材料提交给法院进行立案。在立案过程中，如果法院认为被告身份信息不足，可能会退回您的申请。

3. 申请调查令或协查函：此时，您可以向法院申请开具调查令或协查函。调查令通常允许您或您的律师前往当地派出所或户籍中心调取被告的身份信息。协查函则是法院直接向相关部门发出的查询请求。

二、利用公开信息渠道查询

1. 企业信用信息公开系统：如果被告是企业法人，您可以通过企业信用信息公开系统查询其名下的企业信息，包括股东信息、出资比例等，这些信息有时能帮助您间接获取被告的身份信息。

2. 裁判文书网：通过裁判文书网，您可以查询被告以往是否涉及过民事诉讼，虽然同名较多，但结合地域范围筛选，可能有助于您找到相关线索。

3. 执行信息公开网：如果被告有欠债或被列为失信被执行人，您可以通过执行信息公开网查询其相关信息。

三、与法院、公安机关合作

1. 了解当地政策：一些地区的人民法院和公安机关已经建立了户籍人口信息快速查询机制。您可以向当地法院咨询是否有此类机制，并了解具体的申请条件和流程。

2. 提交查询申请：如果符合申请条件，您可以向法院提交查询申请，并提供被查询人的姓名、相关诉讼材料等。法院审核后，会与公安机关对接进行查询。

四、注意事项

1. 合法收集信息：在收集和使用他人身份信息时，务必遵守法律法规，不得采取非法手段获取信息。

2. 保护个人信息：个人信息受到法律保护，您在查询和使用过程中应确保信息的安全，避免泄露或滥用。

3. 咨询专业律师：如果您在查询过程中遇到困难或不确定如何操作，建议咨询专业律师以获取更具体的法律建议和指导。

总之，虽然不知道被告的身份证号会给起诉带来一定困难，但通过合法途径和与相关部门的合作，您仍然有可能获取到所需的信息并成功提起诉讼。希望这些建议能对您有所帮助！