当房东违反合同时，租客可以采取以下措施来维护自身合法权益，具体处理方式需结合合同条款和实际情况判断：

1. 明确违约情形与合同约定
   首先需仔细审查租赁合同条款，确认房东的具体违约行为（如未按时维修房屋、擅自提高租金、提前收回房屋等）是否属于合同约定的违约情形。若合同中有明确约定违约金或赔偿方式，租客可直接依据合同主张权利。

2. 协商解决
   优先尝试与房东友好沟通，明确指出其违约行为并要求限期整改（如修复房屋设施、停止干扰使用等）。协商过程中注意保留书面沟通记录（如微信、邮件），避免口头约定。若房东同意履行义务，可要求其出具书面承诺。

3. 法律途径维权
   若协商无果，租客可依法采取以下措施：

   • 要求继续履行合同：若房东的违约行为不影响合同根本目的（如未及时维修但不影响居住），可要求房东继续履行义务并赔偿损失（如维修期间产生的住宿费用）。
     
   • 解除合同并索赔：若房东的违约行为导致合同目的无法实现（如擅自收回房屋、房屋存在严重安全隐患），租客有权解除合同，并要求房东返还剩余租金、押金，同时赔偿实际损失（如搬家费用、临时住宿费等）。
     
   • 主张违约金：若合同中约定了违约金条款，租客可同时要求房东支付违约金（但需注意违约金过高或过低时，法院可能根据实际损失调整）。

4. 证据收集与诉讼准备
   无论选择协商还是诉讼，均需提前收集关键证据：

   • 租赁合同原件；
     
   • 房东违约的证据（如照片、视频、证人证言、沟通记录）；
     
   • 损失证明（如发票、收据、第三方评估报告）。
     若涉及诉讼，建议提前咨询律师以制定诉讼策略，避免因程序瑕疵影响维权效果。

温馨提示：法律程序可能耗时较长，建议根据实际损失和房东态度权衡成本效益。若房东仅轻微违约，可优先通过协商或投诉（如向当地房管部门反映）解决；若涉及重大权益受损，则需果断通过法律途径维权。

如有具体合同条款或违约情形需要分析，可直接向我提供详细信息，我会进一步为您解读。