当担保人被起诉时，这确实是一个涉及复杂法律问题和潜在经济风险的情况，需要您谨慎且系统地应对。以下是我为您整理的一份全面、条理清晰的应对策略：
一、初步应对与了解案情
保持冷静：首先，请保持冷静，不要惊慌失措。情绪稳定有助于您更清晰地思考问题并做出正确决策。
仔细阅读法律文件：包括起诉状副本、传票等，明确原告的诉求、主张的事实与理由。这是了解案情的第一步，也是后续应对的基础。
确认担保方式与责任：查看担保合同，明确您是承担连带保证责任还是一般保证责任。连带保证责任下，债权人可要求债务人或担保人任何一方承担责任；而一般保证责任下，您享有先诉抗辩权，仅在债务人不能履行债务时才承担保证责任。
二、收集与整理证据
担保合同与主合同：这是确定担保范围、期限及主债务履行情况的关键证据，务必妥善保管。
还款记录：如果债务人已经部分或全部履行了债务，请收集相关还款记录作为证据，这有助于减轻或免除您的担保责任。
其他抗辩证据：如债权人与债务人恶意串通骗取担保、单方面变更主合同加重担保人责任等证据，也是您在法庭上抗辩的重要依据。
三、寻求专业法律帮助
咨询律师：尽快咨询专业律师，对案件进行全面分析，评估形势和可能结果。律师可以协助您制定合适的应对策略，指导证据收集和答辩状撰写。
决定是否委托律师代理诉讼：根据案件复杂程度和您的诉讼能力，决定是否委托律师代理诉讼。对于复杂疑难的案件，建议委托专业律师代理，以更好地维护您的合法权益。
四、积极应诉与协商
提出答辩状：在规定时间内（通常为十五日内）向法院提交答辩状，详细说明您的立场和理由。这是您向法庭陈述自己观点的重要机会。
按时出庭：按照法院传票上的时间和地点准时参加庭审，避免缺席判决带来的不利后果。庭审是您展示证据、陈述事实、进行抗辩的关键环节。
与债权人协商：在等待法律程序过程中，您可以尝试与债权人沟通协商，看是否能达成和解协议或制定还款计划，以避免进一步的法律纠纷。
五、法庭策略与举证质证
清晰陈述事实与理由：在庭审过程中，准确陈述作为担保人的相关事实及抗辩理由，让法庭了解您的立场和观点。
严格举证质证：出示自己收集的证据，并对对方提交的证据进行质证。关注证据的真实性、合法性及关联性，确保您的抗辩理由得到法庭的支持。
六、判决后应对措施
主动履行判决：如果法院判决您承担担保责任，请积极主动履行判决确定的义务，以维护法律权威和自身信用记录。
申请执行异议或上诉：如果您认为判决存在错误，可以在规定时间内向上一级法院申请再审或向执行法院提出执行异议。同时，您也可以考虑在上诉期限内提起上诉，提交上诉状并明确阐述上诉理由和请求。
向借款人追偿：在承担担保责任后，您有权向借款人追偿已支付的款项。这是您维护自身权益的重要途径。
七、持续关注与维护权益
在整个过程中，请持续关注诉讼进展，确保案件得到公正、合理处理。同时，严格遵守法律程序和规定，如实陈述事实，不得隐瞒或歪曲重要信息。
总之，担保人被起诉后，应通过一系列系统而有序的应对措施来维护自身合法权益。从初步准备到寻求法律帮助，再到与债权人沟通、明确责任、积极应诉以及判决后的应对，每一步都至关重要。希望这些建议能对您有所帮助。