意向金是否能退还，主要取决于双方的具体约定以及实际交易的进展情况。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：

1. 未转为定金的情况：

   • 如果买卖双方最终未能就交易条件达成一致，或者在约定的期限内没有实现特定的交易进展，且意向金没有按照约定转化为定金性质，那么原则上意向金应当退还。因为此时意向金的目的未能达成，支付意向金的一方有权要求收回款项。
   • 举例：购房者向中介支付意向金，并约定在与卖家协商价格后决定是否购买。若协商的价格未达到购房者预期，最终未能签订购房合同，这种情况下意向金通常应予退还。

2. 已转为定金的情况：

   • 如果在意向金协议中有明确约定，在意向金交付后的某个阶段（如卖方接受了买方的购买条件后），意向金自动转为定金，那么其退还规则将遵循定金罚则。即如果是支付意向金的一方反悔不继续交易，卖方或中介可以不退还意向金（此时已转化为定金）；反之，如果是收取意向金的一方反悔不卖，则应当双倍返还。
   • 举例：双方约定一旦卖家同意购房者提出的房价，意向金就转为定金。之后如果卖家突然提价不卖，卖家就需双倍返还已转为定金的意向金。

3. 约定不明的情况：

   • 如果双方对意向金的退还条件没有明确约定，一旦发生争议，支付意向金的一方能够证明其支付意向金的目的没有实现（例如因客观原因无法继续进行交易），那么可以通过协商或诉讼等途径要求对方退还意向金。
   • 在此情况下，法院一般会根据具体情况，依据公平原则和诚实信用原则进行审理并作出判决。

4. 特殊情况下的退还：

   • 如果交易未能达成是由于不可抗力、政策法规变动等不可归责于买卖双方的原因导致的，意向金也应当退还。例如，购房过程中突然出台的限购政策导致买家失去购房资格，此时意向金应予退还。
   • 另外，如果是接受意向金的一方出现违约行为，导致交易无法进行，交付意向金的一方不仅可以要求退还意向金，还有权要求对方承担违约责任并赔偿相应损失。

建议：

• 为确保自身权益，建议在支付意向金前，双方应签订详细、明确的书面协议，对意向金的性质、退还条件等关键内容作出清晰规定。
• 在处理意向金问题时，务必谨慎处理，避免因为约定不明或处理不当而引发不必要的纠纷。

如有任何关于意向金退还或其他合同纠纷的问题，欢迎直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。