机动车在左转车道直行属于不按规定车道行驶的违法行为，通常会被处以罚款并扣分，具体处罚标准因地区和具体情形而异。以下从不同角度详细分析：

1. 法律依据与处罚原则
   根据《道路交通安全法实施条例》第五十一条，机动车通过有交通信号灯控制的交叉路口时，在划有导向车道的路口，应当按所需行进方向驶入导向车道。若在左转车道直行，属于“不按导向车道行驶”的违法行为，违反了该条款的指示性规定。

2. 具体处罚标准

   • 罚款：通常处以20元以上200元以下罚款，具体金额由地方性法规确定。例如，部分城市罚款100元，部分城市罚款200元。
     
   • 扣分：根据《道路交通安全违法行为记分管理办法》第十二条，驾驶机动车不按导向车道行驶的，一次记1分。
     
   • 特殊情形：若因不按导向车道行驶导致交通事故，可能承担事故全部或主要责任，并面临更严厉的处罚（如罚款加重、吊销驾驶证等）。

3. 地区差异与执法实践

   • 地方性法规：部分城市对“不按导向车道行驶”的处罚有细化规定。例如，北京市对此类违法行为罚款200元、记1分；上海市罚款100元、记1分。
     
   • 执法严格程度：在交通管理严格地区（如一线城市核心路段），电子警察抓拍率较高，处罚执行更严格；在偏远地区或非高峰时段，可能以警告为主。

4. 争议与救济途径

   • 争议点：若驾驶员主张因前方左转车道拥堵被迫直行，可能以“紧急避险”或“道路设计缺陷”抗辩，但需提供证据（如行车记录仪视频、道路施工证明等）。
     
   • 救济途径：对处罚有异议的，可在收到处罚决定书后60日内申请行政复议，或6个月内提起行政诉讼。复议或诉讼期间，处罚不停止执行。

建议：驾驶时提前观察车道指示标志，按导向车道行驶。若误入车道，应继续按车道方向行驶，通过路口后调整路线，避免违法变道。如有具体处罚案例或地区差异疑问，可进一步提供细节，我将结合当地法规分析。