在刑事案件中，如果您作为自首的犯罪嫌疑人或自诉人，想要申请法律援助，可以根据以下两种主要途径进行操作：
一、依申请法律援助
适用情形：
- 当您因经济困难（例如家庭人均收入低于当地最低生活保障线的一定比例）或其他原因未能委托辩护人或诉讼代理人时，您本人或您的近亲属可以向法律援助机构提出申请。
申请流程：
准备材料：
- 填写法律援助申请表，该表格通常可以从法律援助机构领取或在其官方网站下载。
- 提供经济困难证明，这一般由民政部门、街道办事处或乡镇人民政府出具，证明您的经济状况确实困难。
- 准备与案件相关的材料，如自首书、起诉书、证据清单等，以便法律援助机构了解案件情况。
提交申请：
- 将准备好的材料提交至办案机关所在地的法律援助机构。您可以选择现场提交，如果距离较远或不方便，也可以通过邮寄方式提交。
审核与决定：
- 法律援助机构将在一定期限内（通常为10个工作日左右，具体时长可能因地区而异）对您的申请进行审核。
- 如果审核通过，法律援助机构将指派律师为您提供法律服务；如果审核不通过，法律援助机构将书面告知您理由。
二、特殊情形下的通知辩护法律援助
适用情形：
- 如果您属于以下特殊群体之一，且未委托辩护人，办案机关将通知法律援助机构为您提供法律援助：
- 盲、聋、哑人或尚未完全丧失辨认、控制自己行为能力的精神病人；
- 可能被判处无期徒刑、死刑的犯罪嫌疑人或被告人；
- 未成年人犯罪案件的犯罪嫌疑人或被告人；
- 缺席审判案件中，被告人及其近亲属未委托辩护人的。
程序安排：
- 在这种情况下，您无需主动申请法律援助。办案机关在发现您符合上述通知辩护情形时，会在规定时间内（如公安机关在发现后的3日以内）向法律援助机构送达通知法律援助公函和相关材料。
- 法律援助机构收到通知后，会及时指派律师，并将律师信息告知办案机关，律师将主动与您联系，为您提供法律服务。
额外建议
- 了解自身条件：在申请法律援助前，请仔细了解自己是否符合申请条件，特别是经济困难的标准和案件范围。
- 准备充分材料：确保您提交的申请材料完整、准确，以便法律援助机构能够及时审核并作出决定。
- 积极配合：在申请过程中，请积极配合法律援助机构的工作，提供必要的协助和信息。
总之，申请刑事法律援助并不复杂，关键在于了解自身是否符合申请条件，并准备好相应的申请材料。无论是依申请还是通知辩护，法律援助机构都将根据法律规定，为符合条件的犯罪嫌疑人或自诉人提供专业的法律帮助，确保您的合法权益得到有效维护。