提前退租时，虽然不一定必须签订书面的解约合同，但签署书面解约合同通常是更为稳妥且推荐的做法。以下是对此问题的详细分析：
一、合同条款与法律规定
合同约定：
- 首先，应仔细查阅租赁合同中关于提前退租的条款。若合同中明确规定需要提前签署解约合同，则必须按照合同要求操作。这是基于合同自由原则，双方应遵守合同中的明确约定。
法律规定：
- 若合同中没有相关规定或规定不明确，则需参考当地的法律法规。在某些地区，法律可能要求或鼓励以书面形式记录合同的变更或解除，以确保双方权益得到明确界定。
二、协商一致的情况
口头协商：
- 如果承租人与出租人通过口头或其他非正式书面方式（如电子邮件、聊天记录等）就提前退租达成一致意见，并且双方对退租事宜没有异议，那么即使没有签订正式的解约合同，租赁关系也可视为已解除。但这种方式存在风险，一旦后续出现纠纷，缺乏书面证据可能会使问题复杂化。
书面确认：
- 为了降低风险，即使双方已经口头协商一致，也建议通过书面形式（如补充协议、解约确认书等）来确认提前退租的相关事项。这样可以在发生争议时提供有力的证据支持。
三、法定解除情形
- 在某些法定情况下，如因不可抗力导致合同无法履行，承租人有权通知出租人解除合同，而无需签订解约协议。这种情况下，自解除合同的通知到达对方时，合同即解除。但这种情况相对特殊，且需要满足一定的法律条件。
四、签订解约合同的好处
明确性：
- 书面解约合同能够详细列明提前退租的各项事宜，如剩余租金退还、押金处理、房屋交接等，避免日后产生纠纷。
证据效力：
- 书面解约合同是双方协商一致的有力证据，有助于维护各自的合法权益。在发生争议时，这份文件可以作为关键证据使用。
法律保障：
- 签订书面解约合同符合法律对于合同变更或解除的正式要求，为双方提供了更强的法律保护。
五、实际操作建议
查看租赁合同：
- 在提前退租前，应仔细查阅租赁合同中是否有关于提前退租的约定，并按照合同约定执行。
与房东协商：
- 如果合同中没有明确规定提前退租的事宜，应与房东进行充分沟通，协商处理提前退租的具体事项，并尽量达成书面解约合同。
保留证据：
- 无论是否签订书面解约合同，都应保留好与提前退租相关的所有证据，如聊天记录、转账记录、房屋交接照片等，以备不时之需。
总结来说，虽然提前退租时不一定要签订解约合同，但考虑到明确双方权利义务、减少纠纷风险以及符合法律规定等多方面因素，签订书面解约合同通常是更为稳妥和推荐的做法。如果你在提前退租过程中遇到任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。