扰乱公共交通工具秩序是一种违法行为，其处罚依据《中华人民共和国治安管理处罚法》的相关规定进行，具体处罚方式根据情节的轻重而有所不同。以下是对此问题的详细解答：
一、一般违法情形及其处罚
根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第二十三条的规定，对于扰乱公共汽车、电车、火车、船舶、航空器或其他公共交通工具上秩序的行为，将视情节轻重进行处罚：
情节较轻：
- 若行为持续时间较短，且未造成实际危害后果，如乘客因小事短暂争吵但迅速平息，未影响交通工具正常运行，将处警告或二百元以下罚款。
情节较重：
- 包括但不限于违反交通管理规定，无理取闹，导致秩序混乱；阻碍或抗拒工作人员维护秩序，造成人员受伤、财物损失或秩序严重混乱等情况。
- 对于上述情节较重的行为，将处五日以上十日以下拘留，并可并处五百元以下罚款。
二、构成犯罪情形及其处罚
若扰乱行为严重危害公共安全，则可能构成犯罪，需依据《刑法》相关规定进行定罪处罚：
以危险方法危害公共安全罪：
- 若行为人的扰乱行为（如抢夺方向盘、变速杆等操纵装置，殴打、拉拽驾驶人员）足以危害公共安全，尚未造成严重后果的，将处三年以上十年以下有期徒刑。
- 若致人重伤、死亡或使公私财产遭受重大损失，将处十年以上有期徒刑、无期徒刑或死刑。
- 过失犯此罪的，处三年以上七年以下有期徒刑；情节较轻的，处三年以下有期徒刑或拘役。
妨害安全驾驶罪：
- 对行驶中的公共交通工具的驾驶人员使用暴力或抢控驾驶操纵装置，干扰正常行驶，危及公共安全的，将处一年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或单处罚金。
- 驾驶人员在行驶的交通工具上擅离职守，与他人互殴或殴打他人，危及公共安全的，同样依照前款规定处罚。
- 若同时构成其他犯罪，将依照处罚较重的规定定罪处罚。
三、典型案例及法律后果
一般违法行为案例：
- 乘客在公交车上因不满行车路线与司机发生激烈争吵，并动手拉扯司机，导致公交车短暂失控，乘客受惊。根据《治安管理处罚法》，该乘客被公安机关处以行政拘留五日的处罚。
犯罪行为案例：
- 乘客在飞机上因对服务不满，起飞后冲向驾驶舱，试图干扰机组操作，严重危及飞行安全。该乘客的行为构成暴力危及飞行安全罪，依据《刑法》被判处有期徒刑五年。
四、应对与预防措施
为了有效应对和预防扰乱公共交通工具秩序的行为，需从多个层面入手：
乘客自身层面：
- 提高自身素质，遵守公共交通规定和秩序，尊重他人权益。
- 遇到问题或纠纷时保持冷静，通过合理合法途径解决，避免冲突升级。
运营管理层面：
- 公共交通工具运营单位应加强管理，完善规章制度，提升服务质量。
- 及时处理乘客间的纠纷，加强对工作人员的培训，提高应对突发事件的能力。
执法监督层面：
- 公安机关等相关部门应加大对公共交通工具的执法监督力度，及时制止和处罚扰乱秩序的行为。
- 通过加强巡逻、监控等手段，确保公共安全与秩序。
社会宣传与教育层面：
- 加强宣传教育，提高公众对公共交通秩序的认识和重视程度。
- 鼓励乘客积极举报扰乱秩序的行为，共同营造和谐、稳定的公共交通环境。
总结与建议：扰乱公共交通工具秩序是严重的违法行为，不仅影响公共交通的正常运营，还威胁到乘客的安全。广大乘客应遵守公共交通规则，文明乘车，共同营造良好的公共交通环境。对于此类违法行为，公安机关将依法严惩，以维护公共交通秩序和公共安全。如果您或身边的人遇到此类问题，或有任何法律疑问，都可以直接向我咨询。