酒后驾驶和醉酒驾驶的性质并不一样，它们在法律定义、处罚标准以及社会危害性上均存在显著差异。以下是对这两者的详细比较：

法律定义

1. 酒后驾驶：通常指的是驾驶员在饮酒后，其血液中的酒精含量达到或超过一定标准（如20mg/100ml），但尚未达到醉酒驾驶的标准。这种状态下，驾驶员的驾驶能力可能受到一定影响，但尚未完全丧失。

2. 醉酒驾驶：则是指驾驶员在饮酒后，其血液中的酒精含量达到或超过醉酒驾驶的标准（如80mg/100ml）。在这种状态下，驾驶员的驾驶能力会受到严重影响，甚至可能完全丧失，从而极大地增加了交通事故的风险。

处罚标准

1. 酒后驾驶：根据《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定，酒后驾驶机动车的，将面临暂扣机动车驾驶证、罚款以及可能的行政拘留等处罚。具体处罚力度会根据酒后驾驶的严重程度以及是否造成交通事故等因素来综合确定。

2. 醉酒驾驶：醉酒驾驶机动车的，处罚则更为严厉。根据法律规定，醉酒驾驶机动车的，由公安机关交通管理部门约束至酒醒，吊销机动车驾驶证，依法追究刑事责任（通常涉及危险驾驶罪），并且五年内不得重新取得机动车驾驶证。如果醉酒驾驶发生重大交通事故，构成犯罪的，还将依法追究更重的刑事责任，并吊销驾驶证，终生不得重新取得。

社会危害性

1. 酒后驾驶：虽然酒后驾驶也会增加交通事故的风险，但相对于醉酒驾驶来说，其社会危害性较小。因为酒后驾驶的驾驶员通常还能保持一定的清醒和判断力，对路况和交通信号有一定的反应能力。

2. 醉酒驾驶：醉酒驾驶则具有极高的社会危害性。因为醉酒驾驶的驾驶员已经完全丧失了正常的驾驶能力，对路况和交通信号的反应能力极差，极易引发严重的交通事故，甚至造成人员伤亡和财产损失。

实际案例与法律后果

• 在实际案例中，酒后驾驶和醉酒驾驶的驾驶员所面临的法律后果截然不同。酒后驾驶的驾驶员可能只是受到行政处罚，而醉酒驾驶的驾驶员则可能面临刑事处罚，甚至被判入狱。
• 此外，醉酒驾驶还会对驾驶员的职业生涯和个人信用产生严重影响。例如，被吊销驾驶证后，驾驶员将无法继续从事需要驾驶资格的职业；同时，醉酒驾驶的记录也会被纳入个人信用体系，影响其未来的贷款、就业等方面。

总结与建议：

酒后驾驶和醉酒驾驶在性质上存在显著差异。为了您和他人的安全，请务必遵守交通法规，切勿酒后驾车。如果您或您身边的人涉及酒后驾驶或醉酒驾驶的问题，建议及时咨询专业律师（即我本人，代基辉律师，专注于医疗纠纷、医疗事故赔偿、医疗事故鉴定、交通事故、交通事故赔偿领域），以便更好地了解相关法律后果和应对策略。