公路客运车辆载客超载额定乘员，将面临一系列严重的法律处罚，具体如下：
罚款处罚：
- 一般超载情况：若公路客运车辆载客超过额定乘员但未达20%，根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十二条，将处以二百元以上五百元以下的罚款。
- 严重超载情况：若超过额定乘员20%或者违反规定载货，罚款金额将提升至五百元以上二千元以下。
驾驶证记分：
- 轻微超载：公路客运车辆载人超过核定人数未达到百分之二十，或驾驶7座以上载客汽车载人超过核定人数百分之二十以上未达到百分之五十，或驾驶其他载客汽车载人超过核定人数百分之五十以上未达到百分之百的，根据《道路交通安全违法行为记分管理办法》，一次记6分。
- 较严重超载：公路客运车辆载人超过核定人数百分之二十以上，或驾驶7座以上载客汽车载人超过核定人数百分之五十以上未达到百分之百的，一次记9分。
- 特别严重超载：驾驶公路客运车辆载人超过核定人数百分之百以上的，属于极其严重的超载行为，一次记12分，即扣满全部分数，驾驶员需重新参加交通安全法律、法规和相关知识考试。
扣留机动车：
- 对于有超载行为的公路客运车辆，公安机关交通管理部门将扣留机动车至违法状态消除，即需将超载的乘客转运，确保车辆乘员符合额定标准后方可放行。
对运输单位的处罚：
- 如果运输单位的客运车辆存在超员行为且经处罚不改，根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十二条，对直接负责的主管人员将处以二千元以上五千元以下的罚款。
刑事责任追究：
- 根据《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之一的规定，从事校车业务或者旅客运输，严重超过额定乘员载客，将构成危险驾驶罪，处拘役，并处罚金。
法律背景与建议：
公路客运车辆超载不仅违反了道路交通安全法规，更关乎道路交通安全和乘客的生命财产安全。超载会导致车辆制动性能下降，增加交通事故的风险，一旦发生事故，后果往往十分严重。因此，驾驶员和运输单位应严格遵守相关规定，确保车辆不超载运营。
具体建议：
- 加强车辆管理：运输单位应建立健全车辆管理制度，定期对车辆进行安全检查，确保车辆符合安全标准。
- 提高安全意识：驾驶员应增强安全意识，严格遵守交通法规，不超载、不超速、不疲劳驾驶。
- 加强监管执法：公安机关交通管理部门应加强执法力度，对超载行为进行严厉打击，形成有效的震慑作用。
如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。