结论前置：开玩笑是否被认为恐吓并犯法，这并非一个绝对的问题，而是需要根据具体情况来判断。一般来说，单纯的开玩笑不太可能构成恐吓或犯法，但如果玩笑的内容、方式或背景使得他人产生了合理的恐惧感，且这种恐惧感达到了法律所保护的范畴，那么就可能构成恐吓或触犯相关法律。

详细分析：

1. 恐吓的法律定义：

   • 恐吓通常指的是通过言语、行为或其他方式，使他人产生恐惧心理，进而影响其正常生活或决策的行为。在法律上，恐吓可能构成多种犯罪，如寻衅滋事罪、敲诈勒索罪等，具体取决于恐吓的内容、方式和后果。

2. 开玩笑与恐吓的界限：

   • 内容方面：单纯的玩笑话，如“我要把你吃掉”等，通常不会被视为恐吓，因为这些话语在常规语境下并不具有真实的威胁性。但如果玩笑中包含了具体的、可能实现的威胁，如“我要找人打你”等，且这种威胁在特定情境下显得真实可信，那么就可能构成恐吓。
   • 方式方面：开玩笑的方式也很重要。如果以友好、轻松的方式说出玩笑话，且对方也明白这是玩笑，那么通常不会构成恐吓。但如果以严肃、威胁的语气说出，且对方因此产生了恐惧感，那么就可能构成恐吓。
   • 背景方面：开玩笑的背景也是判断是否构成恐吓的重要因素。例如，在亲密的朋友之间，一些轻微的玩笑可能不会被视为恐吓；但在陌生人之间，或者在某些敏感场合（如工作场所、学校等），同样的玩笑可能就容易被视为恐吓。

3. 法律后果：

   • 如果开玩笑被认定为恐吓，且达到了法律所保护的范畴（如造成了实际的恐惧、影响了他人的正常生活等），那么开玩笑者就可能面临法律责任。这可能包括民事赔偿、行政处罚甚至刑事处罚，具体取决于恐吓的严重程度和后果。

4. 建议：

   • 在开玩笑时，要注意内容、方式和背景，避免使用可能引起他人恐惧的言语或行为。
   • 如果对方对玩笑话产生了不适或恐惧感，应及时道歉并解释清楚，以消除误会。
   • 如果因开玩笑而引发了法律纠纷或争议，建议及时咨询专业律师，以了解自己的权利和义务，并寻求合适的解决方案。

总结：开玩笑是否被认为恐吓并犯法，取决于玩笑的内容、方式、背景以及是否造成了实际的恐惧或影响。因此，在开玩笑时，我们要谨慎选择言辞和行为，避免给他人带来不必要的困扰或恐惧。如果有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。