担保人签字的生效时间，主要取决于保证期间的约定以及主债务履行期限的情况。以下是对这一问题的详细分析：
有明确约定保证期间的情况：
- 如果保证合同中明确约定了保证期间，那么担保人的签字在约定的保证期间内生效。这意味着，从担保人签字之日起，至保证期间届满之日止，担保人需承担保证责任。但需注意，约定的保证期间不能早于主债务履行期限或者与主债务履行期限同时届满，否则视为没有约定。
没有约定或约定不明确保证期间的情况：
- 若保证合同对保证期间没有约定，根据法律规定，保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。在此期间内，担保人需承担保证责任。
- 若保证合同约定保证人承担保证责任直至主债务本息还清时为止等类似内容，视为约定不明确。此时，对于一般保证和连带责任保证，保证期间均为主债务履行期限届满之日起一定年限（根据最新法律规定及司法实践，此年限通常为三年，但具体案件可能因法律法规更新而有所变化）。
主债务履行期限未约定或不明确的情况：
- 若主债务履行期限没有约定或者约定不明确的，保证期间自债权人请求债务人履行债务的宽限期届满之日起计算。这意味着，在这种情况下，担保人的签字生效时间将取决于债权人何时请求债务人履行债务，以及给予债务人的宽限期何时届满。
法律建议：
- 在实际操作中，建议债权人和保证人在签订保证合同时，务必明确约定保证期间，以避免后续的法律纠纷。明确的保证期间约定有助于双方明确各自的权利和义务，减少因理解不一致而产生的争议。
- 对于担保人而言，在签字前应仔细阅读保证合同条款，特别是关于保证期间的约定。确保自己清楚了解并同意承担保证责任的时间范围。
- 若对保证期间存在疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。作为专业律师，我将根据您的具体情况提供准确、专业的解答。
可能法律后果：
- 如果保证期间约定不明确或未约定，可能导致担保人承担保证责任的时间延长或缩短，从而影响担保人的权益。
- 若担保人在保证期间内未履行保证责任，债权人有权要求担保人承担相应的法律责任，包括但不限于偿还债务、支付违约金等。
综上所述，担保人签字的生效时间并非固定不变，而是取决于保证期间的约定以及主债务履行期限的情况。因此，在签订保证合同时，双方应明确约定保证期间，以确保各自权益得到有效保障。