结论：开房时对方仅要求提供身份证照片，这一行为是否合法需分情况讨论，主要取决于对方身份及具体操作方式。以下从不同角度详细分析：

1. 若对方为正规酒店或住宿场所

• 合法性分析：根据《旅馆业治安管理办法》及相关规定，酒店等住宿场所在办理入住时，需查验旅客身份证件并登记信息，但通常要求原件查验，而非仅凭照片。身份证照片易被篡改或冒用，无法有效核实身份真实性，因此酒店仅凭照片办理入住可能违反治安管理规定。
• 法律后果：若酒店未严格履行身份查验义务，可能面临公安机关的行政处罚（如罚款、停业整顿等）。对旅客而言，虽不直接承担法律责任，但若因身份未被有效核实导致纠纷（如他人冒用身份入住后违法），可能牵涉不必要的麻烦。

2. 若对方为个人或非正规场所

• 合法性分析：个人之间私下开房（如通过租房平台短租）时，若对方仅要求身份证照片，可能涉及以下风险：
  • 隐私泄露：身份证照片包含个人敏感信息，若被不当使用（如办理贷款、注册账号等），可能构成侵权。
  • 合同效力：若双方未签订书面合同，仅凭口头约定及身份证照片，可能因证据不足导致权益无法保障（如押金退还、房屋损坏赔偿等）。
• 法律建议：
  • 拒绝仅提供照片，要求对方出示合法身份证明并签订书面协议。
  • 若对方坚持，可向平台投诉或报警，避免陷入潜在纠纷。

3. 特殊场景：身份证照片的合法使用范围

• 法律规定：根据《居民身份证法》，身份证及其信息受法律保护，禁止出租、出借、转让，或非法扣押、冒用。除公安机关依法执行职务外，任何组织或个人不得要求他人出示身份证原件或复印件（包括照片）。
• 例外情形：若对方为金融机构、政府部门等依法需核实身份的机构，且通过合法程序（如现场核验、官方APP验证等）要求提供信息，则可能合法。但普通住宿场景通常不属此类。

4. 旅客的应对建议

• 坚持原件查验：入住酒店时，主动出示身份证原件并要求对方当场登记，避免照片被滥用。
• 留存证据：若对方强行要求照片，可录音录像或要求出具书面说明，以备后续维权。
• 及时举报：若发现对方可能利用身份证照片从事违法活动（如诈骗、洗钱等），立即向公安机关报案。

总结：开房时仅提供身份证照片存在法律风险，尤其是对方为非正规主体时。建议优先通过合法途径（如酒店前台）完成身份登记，并保护好个人隐私信息。如有疑问，可直接向我咨询具体场景下的应对方案。