担保期限到了并不意味着担保就一定失效，这主要取决于债权人与保证人之间的约定以及法律的具体规定。以下是对这一问题的详细分析：
一、有约定担保期限的情况
失效时间：
- 当债权人与保证人明确约定了担保期限时，该担保期限即为保证期间。若债权人未在保证期间内依法向保证人主张权利（如提起诉讼或申请仲裁），则保证责任免除，担保期限失效。
法律依据：
- 根据《中华人民共和国民法典》第六百九十三条，一般保证的债权人未在保证期间对债务人提起诉讼或者申请仲裁的，保证人不再承担保证责任；连带责任保证的债权人未在保证期间请求保证人承担保证责任的，保证人同样不再承担保证责任。
实际应用：
- 如果双方在合同中有明确且合法的约定，就应按照约定的期间来确定保证期间。这是尊重当事人意思自治的体现。但约定的保证期间不得早于主债务履行期限或者与主债务履行期限同时届满，否则视为无效。
二、无约定担保期限或约定不明确的情况
失效时间：
- 若债权人与保证人未约定担保期限或约定不明确，则保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。在此六个月内，若债权人未依法向保证人主张权利，则保证责任免除，担保期限失效。
特殊情况：
- 若主合同对主债务履行期限没有约定或者约定不明，且依据相关法律规定仍不能确定的，保证期间自债权人请求债务人履行债务的宽限期届满之日起计算，同样为六个月。
法律依据：
- 根据《中华人民共和国民法典》第六百九十二条，债权人与保证人可以约定保证期间，但是约定的保证期间早于主债务履行期限或者与主债务履行期限同时届满的，视为没有约定；没有约定或者约定不明确的，保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。
三、保证期间的特性与法律后果
特性：
- 保证期间是确定保证人承担保证责任的期间，不发生中止、中断和延长。这意味着一旦保证期间确定，就不会因为某些事件（如债权人向债务人催款）而发生变化。
法律后果：
- 在保证期间内，如果债权人未按照法律规定的方式（如提起诉讼、申请仲裁或直接要求保证人承担责任）主张权利，保证人将免除保证责任。对于一般保证，债权人必须在保证期间内对债务人提起诉讼或申请仲裁；对于连带责任保证，债权人必须在保证期间内要求保证人承担保证责任。
四、建议与注意事项
对于债权人：
- 及时行使权利至关重要。无论是通过诉讼、仲裁还是其他合法方式，都应在保证期间内积极主张自己的权益，以避免因超过时效而丧失保证人的保障。
对于保证人：
- 了解并遵守相关的时效规定同样重要。在签订担保合同时，应谨慎考虑保证期间的约定，以确保自身权益得到合理保护。同时，在面临债权人的请求时，也应及时作出回应，避免因拖延或忽视而导致不必要的法律责任。
特殊情况处理：
- 如果存在主合同当事人双方串通骗取保证人提供保证，或者主合同债权人采取欺诈、胁迫等手段使保证人在违背真实意思的情况下提供保证等情形，保证人有权主张不承担保证责任。
综上所述，担保期限的失效时间并非固定不变，而是根据具体情况和法律规定来确定。因此，在处理与担保期限相关的问题时，应仔细审查担保合同中的条款，并结合实际情况进行综合分析。如果您有任何具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。