小范围手工淘金矿是否违法，需分情况讨论：

1. 若淘金矿活动涉及国家保护矿区或未取得合法开采权：

   • 根据我国相关法律法规，矿产资源属于国家所有，任何单位和个人未经许可不得擅自开采。小范围手工淘金矿，如果是在国家保护的矿区进行，或者未取得合法的开采权（如采矿许可证），那么这种行为就是违法的。违法者可能会面临行政处罚，包括罚款、没收违法所得等，情节严重的还可能构成犯罪，需要承担刑事责任。

2. 若淘金矿活动在合法范围内且符合相关规定：

   • 如果淘金矿活动是在个人合法拥有的土地上，且该土地并非国家保护矿区，同时淘金者已经取得了相关的开采许可或符合当地政府对于小规模淘金活动的特殊规定（如果有的话），那么这种行为可能是合法的。但这种情况相对较为特殊，且需要满足一系列严格的条件。

法律背景与建议：

• 矿产资源开采受到严格的法律监管，这是为了保护国家资源、维护市场秩序和保障公共安全。因此，任何涉及矿产资源开采的活动，都应当事先了解并遵守相关法律法规。
• 如果你对淘金矿活动感兴趣，或者正在考虑进行此类活动，我建议你先咨询当地自然资源部门或相关法律机构，了解具体的法律法规和政策要求。这样可以确保你的活动合法合规，避免不必要的法律风险。

可能的法律后果：

• 如果未经许可擅自进行淘金矿活动，一旦被发现，可能会面临行政处罚，包括罚款、没收违法所得、责令停止开采等。如果情节严重，构成犯罪的，还可能被追究刑事责任，如判处有期徒刑、拘役或罚金等。

总结与提醒：

• 小范围手工淘金矿是否违法，取决于具体的活动地点、是否取得合法开采权以及是否符合相关规定。在进行此类活动前，请务必了解并遵守相关法律法规，以免陷入法律纠纷。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。